Adam Richard Sandler nació el 9 de septiembre de 1966 en Brooklyn, Nueva York, hijo de Judith (Levine), profesora de una guardería, y Stanley Alan Sandler, ingeniero eléctrico. Es de ascendencia judía rusa. A los 17 años, dio su primer paso para convertirse en comediante de stand-up cuando subió espontáneamente al escenario en un club de comedia de Boston. Descubrió que era un cómico natural. Cultivó su talento en la Universidad de Nueva York (graduándose con una Licenciatura en Bellas Artes en 1991) actuando regularmente en clubes y universidades. Durante su primer año, consiguió un papel recurrente como Smitty, la amiga de la familia Huxtable, en The Cosby Show (1984). Mientras trabajaba en un club de comedia en Los Ángeles, fue «descubierto» por Dennis Miller, quien lo recomendó al productor de Saturday Night Live (1975), Lorne Michaels, y le dijo que Sandler tenía un gran talento. Esto lo llevó a ser elegido para el espectáculo en 1990, para el que también escribió, además de actuar. Después de Saturday Night Live (1975), Sandler pasó al cine, protagonizando comedias de éxito como Airheads (1994), Happy Gilmore (1996), Billy Madison (1995) y Big Daddy (1999). También ha protagonizado Mr. Deeds (2002) junto a Winona Ryder; Eight Crazy Nights (2002), una película animada sobre el festival judío de Janucá; y Punch-Drunk Love (2002). También escribe y produce muchas de sus propias películas y ha compuesto canciones para varias de ellas, incluyendo The Wedding Singer (1998). Sandler ha colocado varias de sus canciones en las listas de Billboard, incluida la clásica «The Janukah Song».