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la Identificación de Goldenrod Flores

Nombre Científico: Solidago spp.

Familia de plantas: Asteraceae, familia de aster

Otros nombres comunes: Goldruthe, woundwort, Aaron’s rod y solidago

Introducción: Cada otoño, en toda América del Norte, la vara de oro ilumina prados y campos con una refrescante mezcla de robustez y júbilo. Además del sol que da al paisaje, sus flores atraen polinizadores nativos e insectos beneficiosos. Las hojas y flores con sabor a pino de vara de oro son un remedio medicinal importante para los sistemas urinario, digestivo y respiratorio. El género de vara de oro abarca cien especies de plantas perennes herbáceas de floración tardía, hasta la rodilla o la cadera.
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La vara de oro está imbuida de un excepcionalismo botánico decidido, que se anuncia principalmente en América, donde se ha empleado durante siglos como medicina, planta de tinte y té para bebidas. Aunque la mayoría de las especies de vara de oro son nativas de América del Norte, algunas especies son nativas de Eurasia y América del Sur. La vara de oro europea (Solidago virgaurea) es un remedio popular importante para disminuir el sangrado y la diarrea y curar heridas, lo que le valió el nombre de woundwort.1

Gama de Vara de oro: Busque vara de oro en prados, campos y bosques abiertos y a lo largo de senderos y caminos. El rango varía según la especie, la mayoría de las personas en América del Norte tienen al menos varias especies locales que son abundantes. Algunas especies de vara de oro han escapado de su cultivo en Europa y China. Solidago virgaurea se encuentra en la mayor parte de Europa, Asia occidental y el norte de África. Se cultiva como flor de jardín y medicinal, lo que probablemente ha ampliado su área de distribución en los últimos siglos.Identificación de vara de oro: Tritura una hoja de vara de oro cuando la planta está en flor para familiarizarte con su aroma único. Detecto toques de resina y mar en la fragancia; una mezcla perfecta de sal y bálsamo. Si tiene varias especies en crecimiento en su región, conozca sus matices degustando y oliendo las hojas (¡después de haber identificado adecuadamente la planta como vara de oro!). Algunas variedades son más amargas, otras más astringentes y algunas se especializan en sabores resinosos. La vara de oro dulce (S. odora) posee toques melosos de anís o regaliz y es una bebida de té apreciada.

Cualquier especie de vara de oro se puede usar medicinalmente, y la identificación a nivel de especie no es esencial, esta es una buena noticia, ya que se hibridan fácilmente y generalmente se consideran difíciles de identificar para las especies. Sin embargo, asegúrese de haber identificado correctamente a su especie como una verdadera vara de oro en el género Solidago. La identificación adecuada con el género es crucial, ya que hay miembros de la familia de los ásteres de flores amarillas que son tóxicos mortales, incluida la artemisa y el groundsel (estos pertenecen al género Senecio y sus parientes cercanos, que se describen a continuación en la sección de parecidos). Es difícil describir las características de un grupo tan grande de plantas: una guía de campo local es indispensable para identificar las especies que se encuentran en su área.
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Hojas: Las plantas de vara de oro tienen hojas alternas y simples que pueden ser enteras o ligeramente dentadas, peludas o lisas. Las hojas suelen estar más cerca de la base de las plantas, pero varían en forma según la especie. Los tallos normalmente no se ramifican hasta que comienzan a florecer.

Flores: La parte superior floreciente de la Vara de oro (su inflorescencia) está formada por un grupo de cabezas de flores amarillas. Estas cabezas de flores parecen una sola flor para el ojo inexperto, pero cada una está compuesta de hasta treinta flores individuales, llamadas flores de disco y de radio. Si miras de cerca, este patrón se puede ver fácilmente en algunos parientes de la vara de oro, como el girasol y la caléndula. Las cabezas de las flores son típicamente de 0,4 pulgadas (1 cm) o menos de ancho, aunque hay muchas excepciones, por ejemplo, S. virgaurea. La inflorescencia (tallo florido) se organiza más típicamente en un racimo o panícula, pero puede ser un corimbos.

Parecidos a la Vara de oro y Especies relacionadas: La Vara de oro tiene varios parecidos, algunos de los cuales son venenosos mortales. Hay un gran grupo de plantas de forma variable llamadas groundsel, raíz de vida, lentejas escalonadas, artemisa, y una gran cantidad de otros nombres regionales. Estos se ubicaron históricamente en el género Senecio, que es uno de los géneros más grandes de plantas con flores, con más de 1.200 especies. El género está en flujo botánico, con muchas especies siendo reclasificadas en nuevos géneros (¡más de treinta nuevos géneros han sido separados del género Senecio!). Obviamente, no podemos revisar todas las especies de Senecio y sus parientes cercanos, pero es bueno que te familiarices con el grupo y también recuerdes que la vara de oro tiene algunos parecidos mortales.

No todos los miembros del Senecio son tóxicos, pero los que son venenosos tienen alcaloides pirrolizidínicos dañinos (PAS), compuestos que pueden causar daños irreparables al hígado tanto de los seres humanos como del ganado. Las AP son particularmente insidiosas porque los síntomas de envenenamiento pueden ser difíciles de detectar (son similares a los de muchas otras enfermedades) y pueden tardar meses en manifestarse. A menudo, para cuando se presentan los síntomas, el daño ya está hecho.

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Desearía que hubiera alguna manera fácil de diferenciar las especies de vara de oro del género Senecio, pero no he encontrado ninguna regla que se aplique a la amplia gama de especies. En general, sin embargo, los ragworts o groundsels tienen menos cabezas de flores que las especies de Solidago. Las cabezas de flores de Senecio son típicamente más grandes que las cabezas de flores de Solidago en miniatura (que generalmente son más pequeñas que 0,4 pulgadas de ancho), y las especies de Senecio a menudo florecen más temprano en la temporada que la vara de oro. Pero hay muchas excepciones, por lo que estas diferencias no son duras y rápidas. Una vez más, debido a que los tallos base son un grupo tan grande de plantas, es prudente conocer el género (y sus parientes) y familiarizarse con las especies en su área antes de cosechar vara de oro.

La Diferencia entre Ambrosía y Vara de Oro: La vara de oro ha sido acusada erróneamente de causar fiebre del heno simplemente por su estrecha asociación con el verdadero culpable: ambrosía (Ambrosia spp.). Ambas plantas florecen al mismo tiempo, pero la ambrosía tiene flores verdes recatadas que se pasan por alto fácilmente, por lo que, por defecto o asociación culpable, la vara de oro recibe el calor. La ambrosía común (Ambrosia artemisiifolia) tiene hojas de aspecto lacado que se dividen y las ramas de la planta se dividen libremente. En contraste, la vara de oro a menudo tiene un tallo sin ramificaciones (hasta que florece) y sus hojas no están divididas. (Para que conste, la ambrosía no es del todo mala. A pesar de su propensión a provocar un siseo en las fosas nasales de las personas alérgicas, la ambrosía es una planta nativa que desempeña un papel ecológico importante: alberga y alimenta a muchos insectos.)

En comparación con el polen de ambrosía nacido del viento (para encontrar mejor las fosas nasales, querida), navegando por el aire con abandono dorado, la vara de oro es polinizada por insectos y no libera su polen al aire; por lo tanto, debe clavarse la nariz justo en la cara para inducir cualquier tipo de reacción de histamina.

Cómo cultivar Vara de oro

Zonas: Varía según las especies, así que busque nativos en su bioregión (hay muchos para elegir en las zonas 3-9); sol completo a sombra parcial

Suelo: Varía según las especies

Tamaño: Varía según las especies, pero generalmente de 2 a 5 pies (0,6 a 1,5 m) de altura; agresivamente por los corredores, y algunas especies se agrupan modestamente (expanden su circunferencia anualmente)

Propagación: Estratifique las semillas de vara de oro durante tres meses antes de plantar y siembre en la superficie del suelo; no entierre las semillas. Los esquejes de madera blanda, que constan de cuatro a seis nodos, tomados a fines de la primavera, tienen un alto porcentaje de enraizamiento exitoso. Divide las raíces en primavera o principios de verano. Las plantas se trasplantan bien temprano en la temporada.

Ubicación y Cuidado del jardín: Hasta hace poco, los jardineros norteamericanos se burlaban de invitar a esta «hierba» al cuidado del paisaje. Mientras tanto, en Europa, la vara de oro ha recibido una cálida bienvenida en el jardín y se ha plantado ampliamente durante más de tres siglos. Los criadores europeos tomaron la vara de oro bajo sus alas y emergieron con vistosos cultivares aptos para los mejores jardines de cabañas. Como cualquier planta oportunista que se precie y que se nutre de la perturbación, la vara de oro saltó de los confines del cultivo y rápidamente se extendió a los campos y prados europeos. Los jardineros en América del Norte están reconociendo ahora que el carácter común de la vara de oro no tiene por qué restar valor a su deseabilidad como ornamental. La jardinería proporciona muchas pepitas de sabiduría si simplemente logramos mantener las puertas del jardín de nuestras mentes bien engrasadas.

Con una diversidad de especies para elegir y hábitats nativos que van desde pantanos, praderas alpinas y dunas marítimas, puede estar seguro de encontrar uno que prosperará en la mayoría de los nichos. La vara de oro es un pilar en los jardines de prados y es especialmente deliciosa cuando se cultiva junto a su familiar compañera de flor púrpura (Vernonia spp.). (Vea la foto de los dos compinchándose. Otros posibles compañeros nativos incluyen el algodoncillo común (Asclepias syriaca), la planta de copa (Silphium perfoliatum) y la hierba Joe Pye (Eutrochium purpureum y E. maculatum). Para el agrupamiento, considere plantar especies de propagación rápida, como la vara de oro de tallo áspero (S. rugosa), la vara de oro llamativa (S. speciosa), la vara de oro alta (S. altissima) y la vara de oro canadiense (S. canadensis).2

Si el espacio de su jardín es limitado, pruebe una de las especies de grumos más recatadas, como la vara de oro dulce (S. odora) o cualquiera de las variedades que se describen a continuación. En un ensayo de especies de vara de oro realizado por los Jardines Botánicos de Chicago, S. rugosa ‘Fireworks’ era un cultivar de elección, con su resistencia al moho polvoriento, hábito de propagación lenta y exhibición explosiva de panículas doradas. Otros líderes incluyen a los híbridos ‘Baby Sun’ y ‘Goldkind’, ambos con hábitos apretados y generosos despliegues florales. S. sphacelata ‘Golden Fleece’ es una variedad de floración tardía con hojas en forma de corazón. Finalmente, para el jardín de sombra parcial, considere la S abigarrada. flexicaulis ‘Variegata’, que es una especie modestamente dispersa en lugar de aglomerarse.3

Flores de vara de oro a finales de verano y principios de otoño, en un momento en que la mayoría de los jardines realmente necesitan algo de alegría. Pase solo unos momentos observando a los polinizadores que acuden a los aerosoles dorados, y podrá apreciar la importancia del papel que desempeña en el mantenimiento de las poblaciones locales de insectos. La vara de oro soporta más de cien especies de orugas, por lo que es una planta útil para llamar a las poblaciones locales de mariposas. También atrae a los benéficos del jardín, como mantis religiosa, mariquitas, insectos asesinos, insectos doncellas, moscas sirfidas y avispas parasitarias. El néctar es popular entre muchas mariposas, incluidas las monarcas.4,5,6

Insectos y enfermedades problemáticos: La vara de oro a menudo se ve afectada por el moho polvoriento y la roya. Vea los cultivares de elección enumerados anteriormente, que han demostrado una buena resistencia contra ambas enfermedades.

Cosecha: Coseche plantas con hojas de aspecto saludable, que no se hayan visto afectadas por el moho polvoriento u otras enfermedades, cuando recién comienzan a florecer. La cosecha al comienzo de la floración garantiza que las flores secas conserven su tono amarillo. Si cosechas las plantas en plena floración, las flores madurarán en sus esponjosas cabezas de semillas a medida que se secan, ¡y te quedarás con soplos apagados en lugar de alegría floral dorada! Para las especies de vara de oro que tienen varios tallos, me gusta dejar la mitad de los tallos intactos—para que los polinizadores y las plantas continúen fotosintetizándose. Para las especies que tienen un solo tallo, prefiero cortar el tallo a mitad de camino, dejando algo de vegetación para fotosintetizar por el resto de la temporada. Querrá asegurarse de que la especie que está cosechando sea abundante y asegúrese de dejar intactas la mayoría de las plantas en un área. Si está cosechando vara de oro no nativa, estas mismas precauciones no se aplican necesariamente. Cuelga las plantas para que se sequen y quita las hojas y las flores del tallo cuando estén crujientes.

Si el oídio es un gran problema en tu área, considera cosechar hojas de vara de oro más temprano en la temporada antes de que el oídio se arraigue. Solo asegúrese de su identificación, ya que no tendrá las flores características presentes.

Usos Culinarios y Preparación de la vara de oro

El sabor resinoso de la vara de oro se combina bien con vinagre y miel. La reina de los prados y la vara de oro forman una pareja encantadora en aguamiel o como refresco casero fermentado naturalmente. Vea las recetas al final de este artículo.
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Usos medicinales de Vara de oro

Parte utilizada: Hierbas con flores (hojas y flores)

Preparaciones medicinales: Té, tintura, vinagre, miel infundida, jarabe, aguamiel, elixir, refresco casero

Proporciones y dosis de tintura: Hierba con flores frescas (1:2 95%) o hierba con flores secas (1:4 60%); cualquier preparación 2-4 ml tres veces al día

Proporciones de infusión y dosis: Infusión de 1-2 cucharaditas (5-10 ml) de hojas y flores secas por 1 taza (240 ml) de agua hirviendo, hasta tres veces al día

Acciones: Diurético, anticatarral, antiinflamatorio, antimicrobiano, astringente, carminativo, vulnerario y diaforético7

Energía: Calentamiento y secado

Usos medicinales: Gran parte de lo que sabemos sobre los usos medicinales de la vara de oro proviene de los pueblos nativos americanos, que tradicionalmente usan varias especies de vara de oro para una serie de dolencias, tanto tópicas como internas. La vara de oro es una ayuda dermatológica importante para las llagas, las infecciones, el dolor de muelas, las quemaduras y las heridas. Internamente, se utiliza para una serie de dolencias urinarias, respiratorias y digestivas. El uso medicinal por más de una docena de grupos nativos para cerca de veinte especies de vara de oro ha sido documentado, con un uso superpuesto entre especies.8 Es probable que se utilicen aún más especies, teniendo en cuenta la versatilidad y la amplia distribución de la planta. Curiosamente, muchas tribus usan la raíz medicinalmente, un uso no compartido por la mayoría de los herbolarios occidentales contemporáneos.

Aunque cualquier especie de vara de oro se puede emplear medicinalmente, el aroma, el sabor y las cualidades medicinales varían entre las especies. Los usos generales son similares, pero depende de usted descubrir sus matices individuales y desarrollar una relación personal con la especie que cultiva o alimenta. Algunas especies son más agradables como bebida de té, y otras son más astringentes. Este último grupo será más útil internamente para disminuir la diarrea y tópicamente para desinfectar, aliviar quemaduras y disminuir el sangrado.

Vara de oro como remedio para los senos paranasales: La Vara de oro es un descongestionante de primer nivel, que alivia eficazmente la congestión respiratoria superior derivada de alergias, sinusitis, gripe o resfriado común. Se puede tomar como té, jarabe o tintura para este propósito. En mi experiencia, es una de las hierbas más fuertes para secar los senos paranasales. Para aliviar el dolor y la congestión de los senos paranasales, consulte mi Fórmula de Tintura de Vara de Oro Libre y Transparente. Combine la vara de oro con salvia (Salvia officinalis) en una infusión fuerte para hacer gárgaras que se pueden usar para dolores de garganta, candidiasis y laringitis.7

Vara de oro como Remedio para el Tracto Urinario: La Vara de oro también tiene afinidad por el tracto urinario y se usa como diurético, antimicrobiano y antiinflamatorio como remedio para las infecciones del tracto urinario. Para las infecciones del tracto urinario, combino vara de oro, raíz de malvavisco (Althaea officinalis), seda de maíz (Zea mays) y uva-ursi (Arctostaphylos uva-ursi) en partes iguales para preparar un té, que se bebe a temperatura ambiente (consulte la receta aquí). La calidad diurética de la vara de oro también puede ayudar a aliviar el edema, la gota y los cálculos renales.7

Vara de oro como remedio para heridas: La vara de oro es utilizada por los pueblos nativos americanos, y fue adoptada por los colonos europeos, como un lavado o cataplasma para ayudar a curar heridas, quemaduras, llagas abiertas y cortes. Los usos vulnerarios de la planta inspiraron el nombre científico Solidago, que significa «hacer entero».»9 John Parkinson escribió de la vara de oro europea (S. virgaurea) en 1640,» Es la herbe más herida de soveraigne de muchas, y puede ser tanto en ella como en cualquier otra, tanto interiormente para heridas y heridas en el cuerpo, y para heridas verdes, para curarlas rápidamente, o viejas llagas y úlceras, que difícilmente se curan.»1 Parkinson recomendó una decocción de la hierba para ayudar a sujetar los dientes que están sueltos en las encías.»El pueblo Kawaiisu utiliza una decocción de las hojas de S. californica en forúnculos, llagas abiertas e irritaciones de la piel.8 Varias especies de vara de oro se han utilizado como un lavado para la candidiasis y como un remedio para el dolor de muelas.

Vara de oro como remedio digestivo: Internamente, muchas especies de vara de oro se han utilizado para calmar la diarrea, probablemente debido a sus taninos y sus acciones antimicrobianas y antiinflamatorias. Las especies de Solidago son típicamente amargas, cálidas y picantes, lo que las hace hierbas carminativas útiles para estimular y mejorar la digestión.

Otros Usos de Vara de Oro: Las flores de vara de oro recién recogidas dan un toque alegre de oro a los ramos, y las flores secas son absolutamente encantadoras en guirnaldas y ramos eternos. Recoge las flores antes de que estén completamente abiertas para conservar el tono dorado. Cuando estaba embarazada de mi hija, mis hormonas me encantaron: me obsesioné con cultivar y arreglar flores secas. La vara de oro seca y la dulce Annie (Artemisia annua) eran mis rellenos favoritos para coronas. Las flores se utilizan para teñir la seda y la lana, dando un color dorado a verde oliva, dependiendo del tipo de mordiente empleado.

Elegante, columna de oro brillante,

Agitándose solitaria en la cornisa rocosa;

Inclinada hacia el mar, encantadora para contemplar,

Aferrada al borde irregular del acantilado alto.

—Celia Thaxter, Vara de oro junto al mar
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