Beautyberry (Callicarpa spp.) es un género de arbustos y pequeños árboles de la familia Verbenaceae con numerosas especies nativas de partes de Asia, América Central y el sureste de América del Norte. Callicarpa significa fruta hermosa, de donde proviene el nombre común beautyberry. Cuatro especies de hoja caduca se utilizan en plantas ornamentales en varias partes de los Estados Unidos. La baya americana (C. americana) es una planta de bosque nativa en las áreas más cálidas de los estados del sureste; se considera resistente en las Zonas 7-11. Tres especies asiáticas, C. japonica de Japón, y C. dichotoma y C. bodinieri de China, se cultivan y se considera que tienen más tolerancia al frío (Zonas 5-8).

Callicarpa americana-Beautyberry crece bien en sombra clara, como debajo de los pinos a lo largo de esta línea de valla. Las bayas han madurado y se han vuelto moradas antes de que las hojas se desprendan. James Hodges, ©2009 Clemson Extension

Altura madura/Extensión

La baya americana y la baya japonesa crecen de 4 a 6 pies de alto y ancho, pero pueden alcanzar de 8 a 10 pies en condiciones de crecimiento favorables. Generalmente, estas especies de arbustos desarrollan una forma redondeada con ramas largas y arqueadas y follaje verde claro. La baya púrpura (C. dichotoma) es ligeramente más pequeña en estatura. Las hojas son más pequeñas, y los nodos están más cerca entre sí, lo que resulta en una planta más compacta que mide 3-5 pies de altura y ancho.

Tasa de crecimiento /Condiciones de crecimiento

Las bayas de belleza son arbustos de larga vida que crecen a un ritmo moderado a rápido dependiendo de la especie y las condiciones de crecimiento. El tamaño de los arbustos se puede controlar con la poda anual. El suelo ideal es fértil, suelto y bien drenado, aunque beautyberry tolerará la mayoría de las condiciones del suelo. Las plantas crecen de forma natural en sombra de luz a moderada, pero se pueden plantar a pleno sol para una máxima floración y producción de bayas cuando se dispone de la humedad adecuada. Los arbustos desarrollan un efecto de cascada o llanto a medida que maduran.

Características ornamentales

La característica más atractiva de esta planta son los abundantes y muy vistosos racimos de bayas púrpuras o blancas producidas a finales de verano y otoño. Las cuatro especies enumeradas anteriormente tienen bayas moradas, pero hay cultivares disponibles dentro de cada especie que producen bayas blancas. Se producen racimos de flores pequeñas de color rosa lavanda seguidas de racimos de bayas verdes en el nuevo crecimiento en cada axila de las hojas de junio a agosto.

Las bayas se vuelven moradas o blancas, dependiendo del cultivar, a finales de agosto a medida que maduran. Beautyberry es de hoja caduca. Las hojas se vuelven pálidas antes de caer en otoño. Grandes racimos de bayas vistosas, moradas o blancas persisten hasta finales del otoño.

Callicarpa americana-Racimos de flores de color rosa lavanda son seguidos por bayas verdes en cada nodo de la hoja nueva durante todo el verano. James Hodges, ©2009 Clemson Extension

Callicarpa americana – Grandes racimos de bayas moradas maduran a finales del verano. James Hodges, ©2009 Clemson Extension

Callicarpa dichotoma: Una baya hermosa madura con forma caída.
Karen Russ, ©2009 Clemson Extension

Callicarpa americana – Colorful purple berries persist after leaf drop into late fall.
James Hodges, ©2009 Clemson Extension

Callicarpa dichotoma – White berry cultivar ‘Albifructus’.
Karen Russ, ©2009 Clemson Extension

Uso en el paisaje

Debido a que las bayas maduras se vuelven de color púrpura o blanco brillante, las plantas se usan a menudo como puntos destacados o puntos focales de finales de verano y otoño en un jardín naturalizado o de vida silvestre. Racimos profusos de bayas blancas o moradas metálicas brillantes crean una exhibición colorida y llamativa similar a la forma en que la forsythia se destaca a principios de primavera como una planta ejemplar. Beautyberry funciona bien en plantaciones masivas y se puede usar como plantas de cribado, pero permite un amplio espacio para las plantas generalmente grandes y en expansión. La baya púrpura (C. dichotoma) es más pequeña y útil en entornos de jardín con espacio de cultivo limitado. Las hojas se vuelven de color amarillo claro o chartreuse en otoño, pero no persisten durante ningún período de tiempo. Las bayas persisten después de que caen las hojas para extender la colorida exhibición de bayas en las plantas desnudas hasta finales del otoño. Las bayas maduras son una fuente de alimento para muchas especies de aves, mapaches, zarigüeyas y pequeños roedores, lo que las hace populares para las plantaciones de vida silvestre en el patio trasero.

Las especies de Callicarpa se reproducen a partir de semillas y se pueden cultivar nuevas plantas a partir de semillas. Las plántulas jóvenes se trasplantan fácilmente en invierno. Dado que las plantas se vuelven a sembrar por sí mismas, las especies asiáticas se enumeran como potencialmente invasivas, pero hay pocos informes de que esto ocurra. Los cultivares nombrados generalmente se reproducen a partir de esquejes.

Callicarpa americana-Un ruiseñor inspecciona la gran cantidad de bayas maduras.
James Hodges, ©2009 Clemson Extension

Gestión & Poda

Las flores se producen en un nuevo crecimiento, por lo que se podan a finales de invierno o principios de primavera. Puede usar un método de poda de tipo adelgazante o un corte pesado cerca del suelo. Las plantas de crecimiento más lento se pueden adelgazar ligeramente cada año para proporcionar control de tamaño y mantener un hábito continuo de arqueamiento y propagación. Las plantas grandes o de crecimiento rápido responden bien al corte anual a la línea de tierra cercana a fines del invierno. La poda severa de plantas vigorosas que crecen a pleno sol crea grandes arbustos redondeados con muchos brotes largos que florecen en gran medida y producen muchos frutos morados o blancos.

Problemas

No hay problemas graves de insectos o enfermedades con beautyberry en Carolina del Sur.

Cultivares & Variedades

C. dichotoma:

• ‘Early Amethyst’ – bayas moradas pequeñas
• ‘Albifructus’ – bayas blancas
• ‘Issai’- forma amontonada, bayas azul violeta
• ‘Duet’-nuevo cultivar de bayas hermosas con follaje abigarrado y bayas blancas

C. japonica:

• ‘Augustata’ – hojas estrechas
• ‘Leucocarpa’ – bayas blancas
• ‘Luxurianos’ – más grandes que la especie con grandes y vistosos racimos de frutas

C. americana:

• ‘Lactea’ – bayas blancas y follaje atractivo
• ‘Russell Montgomery’ – bayas blancas muy atractivas

C. bodinieri:

• ‘Profusion’- produce una abundancia de fruta violeta, incluso en plantas jóvenes

híbridos Callicarpa:

• Perlas Moradas® (‘NCCX1’, PP#26,000) – tiene un hábito distintivo de crecimiento vertical, flores rosadas, fruta violeta-púrpura y follaje negro-púrpura oscuro durante toda la temporada. Crece de 4 a 5 pies de altura. Zonas USDA 5 a 8.
• Purple Glam™ (‘NCCX2’, PPAF): un vigoroso cultivador vertical con flores blancas, bayas moradas y violetas y follaje morado durante toda la temporada. Crece de 4 a 5 pies de altura. Zonas USDA 5 a 8.