Batalla de Monmouth
Batalla de Monmouth, también llamada Batalla de la Corte de Monmouth, (28 de junio de 1778), enfrentamiento indeciso en la Revolución Americana, librada en Monmouth, Nueva Jersey.
Archivos Nacionales, Washington, D. C.
La rendición británica en Saratoga llevó a los franceses a la guerra como aliados estadounidenses en febrero de 1778. El nuevo comandante británico, el Teniente General Henry Clinton, recibió órdenes de seguir una estrategia defensiva y consolidar fuerzas en la ciudad de Nueva York. Abandonó Filadelfia y marchó con su ejército hacia el norte. Después de una parada de 40 horas en el Palacio de Justicia de Monmouth, el ejército se marchó, dejando una pequeña fuerza de cobertura. Para asestar un fuerte golpe al enemigo en retirada, el general estadounidense George Washington ordenó a Charles Lee, al mando de la guardia de avanzada, atacar la retaguardia británica. Cuando Lee intentó rodear a la pequeña fuerza en el palacio de justicia, se sorprendió por la llegada de la retaguardia de Lord Cornwallis, a la que Clinton había ordenado que volviera para resistir a los atacantes. En lugar de arriesgarse a luchar contra una acción de demora en un terreno difícil, Lee ordenó una retirada, pero se demoró en dar aviso a Washington. Cuando Washington llegó, se sorprendió e indignó al descubrir que sus fuerzas continentales se retiraban en mucho desorden.
Washington llegó al mediodía, por delante de su ejército principal, a tiempo para ver a los hombres de Lee huir del campo de batalla. Indignado, Washington se reunió y volvió a formar a los hombres para retrasar hasta que sus siguientes unidades estuvieran en una línea de batalla. Hubo ataques y contraataques por ambos lados durante toda la calurosa tarde, con numerosas bajas cuando cañones estadounidenses y británicos barrieron el campo en el duelo de artillería más grande de la guerra. La izquierda estadounidense se mantuvo firme mientras que el ala derecha avanzada bajo el mando del General de División Nathanael Greene fue empujado hacia atrás. Greene volvió a formar sus unidades como parte de la línea de batalla principal y siguió luchando. Beneficiándose de su entrenamiento de invierno en Valley Forge, los Continentales rechazaron a los regulares británicos e hicieron contraataques de bayoneta. Al final de la tarde, ambos bandos estaban exhaustos y la lucha se detuvo. Clinton descansó a sus hombres hasta la medianoche, luego se los llevó a la costa y la Marina Real los evacuó. Washington no lo siguió.
Teniendo fuerzas casi iguales, ambos bandos afirmaron haber ganado la victoria, pero la afirmación británica parece más válida ya que Clinton pudo completar su marcha sin acoso. Washington marchó al río Hudson para unirse al Ejército Continental allí, mientras que las fuerzas de Clinton regresaron a Nueva York. Así pues, los combatientes reanudaron las posiciones que ocupaban dos años antes.
Una de las leyendas duraderas de la Batalla de Monmouth se refiere a «Molly Pitcher», el apodo que se le dio a Mary Ludwig Hays McCauly, quien entregó agua a la batería de su esposo para enfriar los cañones y los soldados. Según la tradición, cuando su marido resultó herido o colapsó, «Molly» tomó el lugar de su marido como miembro del equipo de armas durante el resto de la batalla.
Pérdidas: Estadounidenses, 109 muertos, 161 heridos, 130 desaparecidos; británicos, 207 muertos, 170 heridos.