A las 24 semanas de mi primer embarazo, me sentía engreída. Había estado comiendo bien, continuando con el ejercicio, y las últimas heces de las náuseas y la fatiga del primer trimestre se habían desvanecido. Me sentía bien.

Es decir, hasta que mi obstetra me quitó algunas muescas en mi cita de 6 meses.

Me dijo que había ganado «demasiado peso». Pasó la historia clínica. Estaba todo en blanco y negro.

Aunque había estado en el objetivo de ganar la cantidad «correcta» de peso al final de mi embarazo, había ganado la friolera de 8 libras en un mes. Ahora estaba en una trayectoria para ganar más del límite superior de 35 libras. Ella comenzó lo que claramente era su conferencia. «Come menos pan. Come solo la mitad del sándwich

Pero mientras ella hablaba, mi mente comenzó a vagar. Estaba bastante sorprendido. Revisé en silencio mis hábitos alimenticios recientes. No, no pensé que hubieran cambiado. Ciertamente no es suficiente para causar una ganancia de 8 libras en un mes. Y sí, había estado ejercitando mi cantidad normal. En todo caso, me había vuelto más activo en mi segundo trimestre. Mis niveles de energía habían subido en los últimos dos meses, no bajado.

Convencido de que no había hecho nada dramáticamente diferente en el último mes, comencé a preguntarme si podíamos esperar con precisión o razonablemente una tasa constante de aumento de peso. Tal vez sea normal ganar mucho peso en medio del embarazo, y menos hacia el final. Tal vez el aumento de peso durante el embarazo se parezca más a una curva que a una línea.

Así que fui a casa e hice una pequeña búsqueda.

Encontré la revisión de investigación del Instituto de Medicina (IOM) de 2009 sobre el aumento de peso durante el embarazo, la fuente de las pautas actuales para el aumento de peso: 25-35 libras para mujeres de peso normal, 28-40 libras para mujeres con bajo peso y 15-25 libras para mujeres con sobrepeso. (La mayoría de los sitios orientados al embarazo repiten estas pautas, pero no proporcionan ninguna explicación de por qué se recomiendan esas cantidades.)

Para ser claros: No tengo problemas con las pautas. Las pautas son útiles para la práctica médica. Pero tenemos que recordar que las directrices se derivan de datos desordenados, información incompleta, conjeturas y compromisos hechos por un comité.

Con demasiada frecuencia, una vez codificadas, las directrices se elevan por encima de todo su desorden subyacente y en su lugar se convierten en reglas.

Entonces, volvamos a los datos reales, a lo que realmente sabemos sobre el aumento de peso durante el embarazo.

1. En primer lugar, un aumento repentino de peso en el segundo trimestre, como el que experimenté, no solo es común, sino que es la norma.

«El patrón de GWG se describe más comúnmente como sigmoidal, con ganancias medias de peso más altas en el segundo trimestre que en el tercer trimestre en todas las categorías de IMC, excepto en las mujeres obesas.»- Informe de la OIM de 2009, pág. 101.

2. Las mujeres embarazadas no aumentan de peso a un ritmo constante de una semana a otra. No durante todo el embarazo, ni a partir del segundo trimestre. Los estudios que rastrean la tasa de aumento de peso encuentran un patrón de aumento que se ve más como una línea de lado que como una línea recta.

Esto se debe a que las mujeres generalmente ganan la mayor cantidad de peso en su segundo trimestre. Y esto a su vez es porque…

3. La mayor parte del peso ganado en el segundo trimestre es agua. En comparación con la grasa, el peso del agua puede aparecer muy rápido. En el segundo trimestre, el volumen de sangre aumenta en casi un 50%. Esta es la razón por la que muchas mujeres experimentan sed extrema en su segundo trimestre.

» El volumen plasmático aumenta progresivamente hasta el 50 por ciento a las 30-34 semanas de gestación.»- Informe de la OIM de 2009, pág. 93

Para el tercer trimestre, el aumento del volumen de sangre y del líquido amniótico ha quedado atrás en gran medida. El aumento de peso disminuye. De hecho, en el último mes de embarazo, muchas mujeres no ganan casi nada o incluso pierden un par de libras.

Título de la tabla: De Dónde Proviene el Aumento de Peso, Semana a Semana

*Tenga en cuenta que esta tabla muestra un aumento de peso lineal, que es inexacto. Lo incluyo porque es la mejor tabla de los componentes del aumento de peso que he visto, a pesar de esta tergiversación.

Como se muestra en el gráfico anterior, gran parte de la ganancia en el tercer trimestre es grasa. Pero hay una advertencia importante. La hinchazón en los brazos, las piernas, las manos y los pies, lo que los médicos denominan edema, varía mucho de una mujer a otra y puede tener un gran impacto en el aumento de peso del tercer trimestre. En el tercer trimestre, las mujeres pueden ganar de uno a nueve (¡nueve!) libras adicionales de peso de agua por hinchazón. Y esto es completamente normal.

» La acumulación total de agua corporal está en gran medida bajo control hormonal y es muy variable durante el embarazo…. Para una referencia de 12,5 kg GWG, la ganancia total de agua a término se distribuye en el feto (2.414 g), la placenta (540 g), el líquido amniótico (792 g), el útero sin sangre (800 g), la glándula mamaria (304 g), la sangre (1.267 g) y el ECF (1.496 g) sin edema o edema de pierna y el ECF (4.697 g) con edema generalizado (Hytten y Chamberlain, 1991).»- Informe de la OIM de 2009, pág. 78

Además de la hinchazón, la cantidad de líquido amniótico presente en el tercer trimestre varía hasta 2,2 libras.

» Dado el amplio rango de volumen normal de líquido amniótico a término, este compartimento puede afectar el GWG materno hasta en 1 kg.»- Informe de la OIM de 2009, pág. 92

Sumando esto, solo en el tercer trimestre, las mujeres con embarazos perfectamente normales y saludables pueden variar en su aumento de peso de agua en hasta 11 libras.

¿por Qué menciono esto? Para mí, la amplia gama de aumento de peso del agua subraya lo difícil que es determinar la cantidad «correcta» de aumento de peso para cualquier mujer. Lo que podría ser una ganancia razonable para una mujer, consistente en una pequeña cantidad de grasa, se traduciría en diez u once libras adicionales de grasa para otra.

a menudo pienso en este 1-11 lb. rango en referencia a mi propia pérdida de peso posparto. A pesar de ganar dentro de la cantidad recomendada para mis dos embarazos (30 libras), cada vez en el primer mes después del parto, perdí solo alrededor de 15 libras. ¿Mis amigos que superaron las pautas y ganaron 35, 40 libras? ¡Todos cayeron de 20 a 25 libras en el primer par de semanas!

Pero ellos, por supuesto, se habían hinchado como globos de agua en sus últimos meses de embarazo, mientras que yo no lo había hecho.

Esta comprensión, más que nada, me convenció de que nosotros, incluido el establecimiento médico, todos necesitamos relajarnos sobre el número en la báscula y la tasa de aumento de peso.

¿Cuál fue su experiencia con el aumento de peso durante el embarazo?