En esta próxima entrega de la serie Learning Leadership from History, cubro Florence Nightingale.

Me interesé en ver cómo ciertas prácticas de liderazgo salieron a la luz a lo largo de la historia. Como hijo muy orgulloso de una enfermera, quería ver cómo Florence Nightingale creó tal cambio en la profesión de enfermería. Descubrí, como con la mayoría de los grandes líderes, que Las Cinco Prácticas de un Liderazgo Ejemplar® estaban presentes en Florence. Para esta breve revisión, sin embargo, me voy a centrar en una sola práctica, Desafiar el Proceso.

Florence Nightingale-Desafiando el Proceso

Creciendo

Florence Nightingale nació en una familia británica rica, de clase alta y bien conectada en 1820. Lleva el nombre de la ciudad en Italia donde nació. Su familia regresó a Inglaterra en 1821, donde fue educada por su padre.

La familia estaba visitando Europa cuando Florence era adolescente y conoció a Mary Clarke, una mujer independiente con la que Florence desarrolló una larga amistad. Clarke le mostró a Florence que las mujeres podían ser iguales a los hombres. Como mujer de clase alta, se esperaba que Florencia se casara bien y se convirtiera en madre. Sus sentimientos y deseos siguieron un camino diferente. Se sintió llamada a servir a los demás.

Mientras que la enfermería es una profesión honrada y exaltada ahora, este no era el caso en la primera mitad del siglo XIX. Las enfermeras eran a menudo ex sirvientes o viudas que no podían encontrar otro trabajo y se veían obligadas a ganarse la vida de esta manera. La enfermería no fue vista como una profesión y las enfermeras con frecuencia no estaban adecuadamente capacitadas.

Cuando Florence entró en el campo de la enfermería a la edad de 24 años, fue por voluntad expresa de su familia. Se dedicó a educarse en la ciencia de la enfermería.

Buscando oportunidades desafiantes, poniendo a prueba sus habilidades y habilidades.

Florence Nightingale contribuyó al avance de la enfermería y la medicina durante su trabajo en la Guerra de Crimea. En 1854, ella y un equipo de 38 mujeres, enfermeras voluntarias que ella había entrenado, fueron enviadas al Imperio Otomano. Fueron desplegados en Crimea, donde se encontraban las principales fuerzas británicas.

Al llegar, Florence y su equipo encontraron personal médico sobrecargado de trabajo, equipo médico y medicamentos escasos, prácticas de higiene deficientes y falta de equipo para procesar alimentos para los pacientes. Las infecciones graves eran un problema común y a menudo mortal en el hospital.

Nightingale escribió una carta al Times pidiendo una solución gubernamental a las malas condiciones y la atención que recibían los soldados. Durante su primer invierno en Crimea, más de 4.000 soldados murieron en ese hospital. Diez veces más soldados murieron de enfermedades, como fiebre tifoidea, disentería y cólera que de heridas sufridas en batalla.

La enfermedad no fue el único problema. El hospital estaba en situación de hacinamiento, falta de ventilación y un defectuoso sistema de alcantarillado. La Comisión Sanitaria fue enviada por el gobierno británico dentro de los seis meses de su llegada para remediar lo que se podía mejorar: limpiar las alcantarillas y hacer mejoras en el sistema de ventilación. Las tasas de mortalidad se redujeron drásticamente, aunque Nightingale no reclamó crédito por ayudar a reducir la tasa de mortalidad.

Desafía a las personas a probar formas nuevas e innovadoras de hacer su trabajo.

Florence Nightingale implementó el lavado de manos y otros procesos de higiene en los hospitales militares donde trabajó para mejorar los resultados. También reconoció que la mala nutrición era un factor que contribuía a las tasas de mortalidad de los pacientes.

A su regreso a Gran Bretaña, recopiló datos para la Comisión Real para proporcionar evidencia sobre los impactos de la dieta y la higiene en la salud de los soldados. Creía que más soldados estaban siendo asesinados por las malas condiciones de vida en el hospital. A medida que su punto de vista fue más aceptado y aplicado, pudo reducir aún más la tasa de mortalidad y comenzó a centrarse en cómo el diseño del hospital podría ayudar a mejorar las condiciones sanitarias.

La Dama con la Lámpara

Durante la Guerra de Crimea, Florence Nightingale llegó a ser llamada «La Dama con la Lámpara» por su servicio al servicio de las tropas. Este apodo proviene de una historia en el Times de Londres:

«Ella es un’ ángel ministrador ‘ sin ninguna exageración en estos hospitales, y a medida que su esbelta forma se desliza silenciosamente a lo largo de cada pasillo, la cara de cada pobre se suaviza con gratitud al verla. Cuando todos los oficiales médicos se hayan retirado para pasar la noche y el silencio y la oscuridad se hayan asentado sobre esas millas de enfermos postrados, se la podrá observar sola, con una pequeña lámpara en la mano, haciendo sus rondas solitarias.»

Su dedicación y compasión por las personas a las que servía inspiraron las acciones de quienes la rodeaban y continuaron energizando su llamado a mejorar la atención médica después de la guerra.

The continued push for progress

En 1859, Nightingale escribió y publicó Notas sobre Enfermería. El libro fue escrito como una introducción a la enfermería. Introdujo reglas simples de salud no solo para los enfermos, sino también para los sanos. Este libro llegó a ser una piedra angular del plan de estudios en las escuelas de enfermería de Nightingale, así como en otras escuelas de enfermería.

En 1860, comenzó la Escuela de Entrenamiento Nightingale en el Hospital St.Thomas. Las primeras enfermeras entrenadas de Nightingale comenzaron a servir en 1865 en una enfermería de un hospicio en Liverpool. Esta escuela sigue funcionando como parte del King’s College de Londres. Nightingale también recaudó fondos para hospitales adicionales.

Buscando activamente formas innovadoras de mejorar

Nightingale tuvo acceso a personas en altos cargos del gobierno y pudo usar esas conexiones para lograr cosas. Nightingale amplió el uso de personal de enfermería capacitado a las casas de trabajo en Gran Bretaña durante la década de 1860 y sirvió para inspirar al gobierno de la Unión durante la Guerra Civil Estadounidense a pedirle consejo sobre la organización de la medicina de campo para sus tropas. Los Estados Unidos también crearon la Comisión Sanitaria de los Estados Unidos, inspirada por su trabajo que muestra el impacto del saneamiento y la higiene en la salud.

Nightingale fue mentora de «la primera enfermera entrenada de Estados Unidos», Linda Richards, que regresó a los Estados Unidos con el conocimiento y la habilidad para establecer escuelas de enfermería de alta calidad en Estados Unidos. Bellevue School of Nursing en la ciudad de Nueva York fue la primera escuela en los Estados Unidos, basada en los principios de Florence Nightingale. Esta es la escuela de la que me enorgullece decir que mi madre se graduó muchos años después.

Nightingale también utilizó sus habilidades únicas para compartir datos y estadísticas visualmente impactantes a lo largo de su vida. Algunas de las técnicas ilustrativas que utilizó para compartir los impactos sobre los soldados en Crimea fueron enfoques novedosos y nuevos en ese momento. Algunos de estos métodos se siguen utilizando para compartir datos en la actualidad.

Nightingale pasó a impactar la vida rural en la India comenzando con un análisis estadístico exhaustivo de los impactos del saneamiento, la higiene y la salud pública. Luego utilizó los datos para presionar por la creación de una Comisión Real para investigar el problema.

Nightingale continuó a lo largo de su vida mejorando el saneamiento, la higiene y las condiciones de vida de las personas en todo el imperio británico. Los historiadores creen que los cambios por los que presionó y que había promulgado contribuyeron a un aumento en la esperanza de vida promedio en Gran Bretaña de cerca de 20 años entre 1871 y mediados de la década de 1930.

Envolviéndolo

Crecí conociendo el nombre de Florence Nightingale como una enfermera respetada, pero sin entender el por qué. Descubrí que tomarse el tiempo para vislumbrar brevemente el impacto que esta gran mujer tuvo en aquellos a quienes tocó durante su vida y a través de hoy es a la vez humillante e inspirador.

Es fácil en nuestro ajetreado mundo quedar atrapado en las actividades de hoy. Puede ser refrescante ver las historias de aquellos que vinieron antes e hicieron posible este mundo notable a través de su energía, impulso y liderazgo.

Echa un vistazo a más blogs en la Serie de Liderazgo Aprendiendo de la Historia donde cubro a otras figuras históricas como el General John Buford, Harriet Tubman y Abraham Lincoln.