Debilidad, Irritabilidad

Aproximadamente el 13% de las personas mayores de 70 años son anémicas, lo que significa que su capacidad para transportar oxígeno en la sangre está comprometida. Como resultado, las personas con anemia a menudo se sienten débiles, cansadas, mareadas o irritables. Si no se trata, puede obligar al corazón a trabajar más duro, lo que lleva a consecuencias más graves.

En las personas de edad avanzada, la anemia a menudo puede ser causada por una enfermedad subyacente, como el cáncer o la insuficiencia renal, o por tratamientos para estas enfermedades. La mala nutrición es una causa menos común entre los ancianos, y no se puede identificar ninguna causa en aproximadamente el 30% de los casos.

Penninx y sus colegas siguieron a un grupo de 1,146 personas mayores de 70 años durante aproximadamente cuatro años, durante los cuales evaluaron las habilidades físicas, como el equilibrio de pie, caminar y la capacidad de levantarse de una silla. Al final del estudio, dos tercios de los participantes habían experimentado algunas disminuciones y el 30% experimentaron disminuciones sustanciales.

Los investigadores también encontraron que las personas mayores con anemia se asociaron con un aumento del 150% en el riesgo de hospitalización y un aumento del 200% en el riesgo de ser ingresadas en un hogar de ancianos.

Se encontró que las personas con anemia límite tenían un riesgo 1,5 veces mayor que las que no tenían anemia. Los hallazgos se publican en la edición de agosto del American Journal of Medicine.

«Este estudio sugiere que incluso la anemia leve es un factor de riesgo relacionado con la reducción de la capacidad de las personas mayores para funcionar al máximo de su potencial», dice el epidemiólogo del Instituto Nacional del Envejecimiento, Jack Guralnik, MD, PhD, en un comunicado de prensa. «Investigaciones adicionales nos dirán si el tratamiento de la anemia puede prevenir el deterioro progresivo de la función que eventualmente resulta en discapacidad.»