En 2004, los médicos estadounidenses escribieron más de 28 millones de recetas para medicamentos para el TDAH (síndrome de déficit de atención con hiperactividad), y solo en 2008, este número aumentó sustancialmente a más de 39 millones. A pesar de estos números aterradores y altos de poderosas drogas psiquiátricas recetadas para nuestros niños, el Washington Post informó sobre un gran estudio multicéntrico financiado por el gobierno federal que «confirmó que no había diferencias a largo plazo entre los niños que recibieron medicamentos continuamente y los que nunca recibieron medicamentos» (Vedantam, 2009).

La hiperactividad y sus síndromes relacionados (ADD: trastorno por déficit de atención; y TDAH: trastorno por déficit de atención con hiperactividad) se ha convertido en la dolencia psiquiátrica infantil número 1 de Estados Unidos. Uno de los medicamentos comunes para tratar a los niños con TDA y TDAH ha sido el Ritalin, y su uso se ha vuelto tan común que algunas personas lo llaman «vitamina R».

Inicialmente es sorprendente y confuso saber que el ritalin es un medicamento similar a la anfetamina. Uno pensaría que este tipo de droga haría a los niños hiperactivos aún más hiperactivos. Sin embargo, cuando se prescribe ritalin a niños que ya son hiperactivos, tiende a ralentizarlos. Irónicamente, el uso de un medicamento que causa síntomas similares a los del paciente es en realidad el principio básico de la medicina homeopática (tratar «me gusta con me gusta»).

Se sabe que el ritalin y un número selecto de medicamentos convencionales (incluidos digitálicos, nitroglicerina, colchicina, vacunas para la alergia y vacunas) causan los diversos síntomas que se sabe que tratan. A pesar de este hecho, ninguno de estos medicamentos se consideran verdaderos «medicamentos homeopáticos» porque los homeópatas usan dosis mucho más pequeñas y seguras de sus medicamentos, además de que un medicamento homeopático se individualiza para el paciente y el síndrome único de cualquier enfermedad que experimente la persona enferma.

Aunque el ritalin y otros medicamentos psiquiátricos administrados a niños con TDA o TDAH pueden proporcionar beneficios a corto plazo, las investigaciones realizadas hasta la fecha han encontrado que estos medicamentos no proporcionan beneficios a largo plazo. Sin embargo, aún más aterrador es el hecho de que incluso Newsweek señaló: «No hay estudios definitivos a largo plazo para tranquilizar a los padres de que este estimulante no está causando algunos estragos ocultos a sus hijos.»Y muchas personas hoy en día creen que estas drogas causan estragos.

Los efectos secundarios más comunes de los medicamentos para el TDAH/ADD son inquietud, ansiedad, temblores, dolores de cabeza, reacciones alérgicas, mareos, molestias abdominales, arritmia cardíaca, aumento de la presión arterial y psicosis (incluida la alucinación). También se sabe que los niños que toman estos medicamentos experimentan una reducción del apetito y, en parte, como resultado de esto, algunos niños experimentan una reducción dramática de la altura. Cuando un medicamento puede tener efectos sistemáticos tan perjudiciales como la reducción de la estatura de un niño, uno tiene que reconocer que tales medicamentos pueden crear otros impactos significativamente graves en la vida de los niños que los toman.

Claramente, tiene sentido que los padres y los médicos exploren e incluso agoten métodos más seguros de tratamiento para el TDA y el TDAH antes de recurrir a medicamentos convencionales. Los medicamentos homeopáticos proporcionan una alternativa viable, y varios estudios doble ciego publicados en revistas médicas han confirmado buenos resultados y un tratamiento mucho más seguro. Dicho esto, debe reconocerse que en la actualidad solo se han realizado unos pocos estudios que prueban medicamentos homeopáticos y que no todos los estudios han demostrado la eficacia del tratamiento. Sin embargo, debido a que algunos estudios han demostrado los beneficios de la atención homeopática y debido a que estos medicamentos son tan seguros, es razonable considerar el tratamiento homeopático antes de recurrir a medidas terapéuticas más riesgosas.

Más investigación está ciertamente justificada. Mientras tanto, los lectores se beneficiarán de saber que hay diferentes formas en que se practica la medicina homeopática, y aunque un estilo de prescripción de estos medicamentos naturales puede demostrar ser efectivo en uno o más estudios, estos resultados no significan necesariamente que todos los métodos de uso de medicamentos homeopáticos sean igualmente efectivos. Del mismo modo, cuando un estudio no muestra beneficios obvios de una estrategia para usar estos medicamentos, esto no necesariamente refuta todo el sistema de la homeopatía.

En otras palabras, el hecho de que un antibiótico no sea eficaz en el tratamiento de una infección no significa que otro antibiótico no sea eficaz.

El desafío que presenta la homeopatía es que, al igual que la acupuntura, depende en gran medida del médico y su conocimiento de su sistema de curación y su capacidad para encontrar el tratamiento elegido individualmente para los pacientes y su dolencia idiosincrásica. A pesar de la complejidad de proporcionar tratamiento homeopático individualizado, es más probable que los niños se beneficien a largo plazo cuando sus padres exploren medidas terapéuticas más seguras.

Un estudio que compara el Tratamiento Homeopático y el Ritalin

Numerosos estudios que prueban el Ritalin han encontrado que es efectivo a corto plazo. La pregunta entonces es: ¿cómo se compara el tratamiento homeopático con él?

Un estudio realizado en Suiza evaluó a 115 niños (92 niños y 23 niñas) con una edad media de 8,3 años en el momento del diagnóstico de TDA/TDAH (Frei y Thurneysen, 2001). Los niños fueron tratados primero con un medicamento homeopático elegido individualmente. Los niños que no mejoraron lo suficiente en homeopatía fueron cambiados a Ritalin y evaluados después de 3 meses. Después de un tiempo promedio de tratamiento de 3,5 meses, el 75% de los niños respondieron favorablemente a la homeopatía, alcanzando un índice de mejoría del 73%. el 22% de los niños fueron tratados con Ritalin y alcanzaron un índice de mejoría del 65%.

Los niños fueron evaluados de acuerdo con el Índice Global de Conners (CGI), que es la escala más respetada que mide el grado de hiperactividad y síntomas de déficit de atención. Los niños que respondieron al medicamento homeopático experimentaron una mejora del 55% del IGC, mientras que los niños que respondieron al Ritalin experimentaron una reducción del 48% del IGC. Tres niños no respondieron a la homeopatía ni al ritalin, y un niño abandonó el estudio antes de terminarlo. Los investigadores concluyeron que el tratamiento homeopático era comparable en sus beneficios al Ritalin, y los medicamentos homeopáticos simplemente no tienen los efectos secundarios que tiene el Ritalin.

Debido a que este estudio no fue controlado con placebo, uno no sabe si los buenos resultados son del medicamento homeopático o de la entrevista homeopática (o una combinación de ambos). En cualquier caso, este estudio mostró que el 75% de los niños con TDA / TDAH se beneficiaron del «paquete de atención» proporcionado por homeópatas, un resultado mejor que el «paquete de atención» proporcionado por pediatras convencionales. Aunque los escépticos de la homeopatía insisten en que los medicamentos homeopáticos son placebos, estos escépticos sugieren inconscientemente la tesis metafísica de que cada homeópata está dotado mágicamente de poderes curativos especiales, especialmente porque la mayoría de las personas que buscan tratamiento homeopático experimentan problemas crónicos para los cuales el tratamiento médico convencional a largo plazo no ha proporcionado una resolución adecuada.

Un estudio importante Publicado en el «European Journal of Pediatrics»

Aunque el estudio anterior no fue doble ciego ni controlado con placebo, el siguiente estudio fue a la vez both y aún más. Este siguiente estudio incluyó un diseño de investigación sofisticado que incluyó un efecto de «cruce», es decir, la mitad de los pacientes comienza con un tratamiento con placebo, mientras que la otra mitad comienza con un tratamiento homeopático, y luego, después de 6 semanas, cada grupo recibe el otro tratamiento (o placebo). Por lo tanto, este sofisticado diseño busca comparar a cada niño bajo tratamiento homeopático con el mismo niño bajo un placebo.

El famoso European Journal of Pediatrics publicó un artículo que incluía dos estudios: un estudio de observación clínica seguido de un ensayo aleatorizado, doble ciego. Estos estudios concluyeron que la homeopatía tiene efectos positivos en niños con trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) (Frei, Everts, von Ammon, et al, 2005). Se reclutó a un total de 83 niños de 6 a 16 años con TDAH diagnosticado utilizando los criterios del Manual Diagnóstico y Estadístico de Trastornos Mentales-IV.

Antes del estudio cruzado aleatorizado, doble ciego, controlado con placebo, los niños fueron tratados con medicamentos homeopáticos recetados individualmente. Los 62 pacientes, que lograron una mejora de al menos el 50% en el Índice Global de Conners (CGI), participaron en el ensayo. Los respondedores se dividieron en dos grupos y recibieron homeopatía durante 6 semanas seguido de placebo durante 6 semanas (brazo A) o viceversa (brazo B).

Al comienzo del ensayo y después de cada período de cruce, los padres informaron el CGI y los pacientes se sometieron a pruebas neuropsicológicas. La calificación CGI se evaluó de nuevo al final de cada período de cruce y dos veces en el seguimiento a largo plazo. Al entrar en el ensayo cruzado, el rendimiento cognitivo, como la percepción visual global, la impulsividad y la atención dividida, había mejorado significativamente bajo tratamiento abierto (P<0,0001). Durante el ensayo cruzado, las calificaciones de los padres con IGC fueron significativamente más bajas (esto significa que el niño estaba «mejor») bajo tratamiento homeopático (promedio de 1.67 puntos) que bajo placebo (P =0.0479). En última instancia, las calificaciones del CGI y de los padres mostraron una mejora del 37% y el 63% en el período de observación a largo plazo de 14 semanas (P<0,0001). Los maestros también encontraron una mejora en el grupo tratado con homeopatía vs. placebo en el CGI en un 28% y en la escala de calificación de maestros en un 37%.

Una característica interesante de este estudio fue que los homeópatas solo se reunieron con cada niño una vez y realizaron visitas de seguimiento solo con los padres del niño. Esta estrategia fue minimizar el contacto del niño con el homeópata para minimizar el posible apoyo psicológico del médico.

Un Estudio Doble Ciego Que Utiliza un Nuevo Estilo No Convencional de Homeopatía

Debe reconocerse libremente que no todos los estudios verifican la eficacia de los medicamentos homeopáticos. Debido a que los resultados de la homeopatía se evalúan mejor cuando estos medicamentos se seleccionan individualmente para cada paciente, algunos médicos son simplemente mejores y más precisos prescriptores de estos medicamentos.

Se llevó a cabo un ensayo aleatorizado, doble ciego, controlado con placebo con 43 niños de entre 6 y 12 años de edad que cumplían los criterios del DSM-IV para el TDAH (Jacobs, Williams, Girard y otros, 2005). Los 43 sujetos fueron aleatorizados para recibir una consulta homeopática y un remedio homeopático individualizado o un placebo. Los pacientes fueron vistos por médicos homeopáticos cada 6 semanas durante 18 semanas. En este estudio piloto, los médicos practicaron un estilo nuevo y poco convencional de homeopatía, llamado » el método de Bombay «(también conocido como»el método de las sensaciones»).

No hubo diferencias estadísticamente significativas entre los grupos de medicamentos homeopáticos y placebo en las variables de resultado primarias o secundarias, incluida la escala del Índice Global de Conner y varias otras escalas. Sin embargo, hubo mejoras estadísticamente y clínicamente significativas en ambos grupos en muchas de las medidas de resultados.

Este estudio piloto no proporcionó evidencia para apoyar un efecto terapéutico de remedios homeopáticos seleccionados individualmente en niños con TDAH. Los investigadores concluyeron que un efecto terapéutico del paquete de atención homeopática general (el encuentro homeopático y el medicamento homeopático) era beneficioso y justificaba una evaluación adicional.

Un estudio Doble Ciego que comparó la Homeopatía y el Placebo

John Lamont, PhD, psicólogo en el sur de California, realizó un ensayo de 43 niños con trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) (Lamont, 1997). Asignó al azar a la mitad de los niños a recibir un placebo y a la otra mitad a un tratamiento homeopático. El investigador, los padres y los niños no sabían a qué niño se le administró el medicamento homeopático o el placebo.

Las evaluaciones de mejoría se basaron en las calificaciones de los padres o cuidadores de los comportamientos de TDAH. Se utilizó una escala simple de 5 puntos: Mucho peor (-2); un poco peor (-1); sin cambios (0); un poco mejor (+1); mucho mejor (+2). Se contactó por teléfono a los padres o cuidadores 10 días después de tomar el remedio / placebo y de nuevo después de 2 meses.

Para evitar cualquier influencia potencial del homeópata, no tuvo más contacto con niños excepto durante las pruebas iniciales y la entrevista de toma de casos. Incluso el medicamento no fue entregado directamente al paciente por el homeópata, sino que fue enviado por correo.

Todos los niños en el experimento procedían de hogares de acogida o de padres bajo la supervisión de trabajadores sociales. La edad promedio era de 10 años, y había una mezcla de razas: 47% hispanos, 35% negros y 18% caucásicos.

Los niños solo fueron aceptados en el ensayo si se ajustaban a los criterios específicos para el TDAH, según lo determinado por el Manual Diagnóstico y Estadístico de la Asociación Americana de Psiquiatría (DSM-IV). Los niños que tomaban medicamentos para el TDAH podían ser aceptados para el estudio, pero solo si habían estado tomando este medicamento durante al menos seis semanas. Esta última condición se determinó porque el Dr. Lamont no consideró prudente admitir a niños nuevos en medicamentos en el ensayo, ya que entonces no se pudo determinar si la mejoría fue el resultado de su medicina convencional u homeopática.

A la mitad de los niños se les dio un medicamento homeopático individualizado y a la otra mitad se les dio un placebo que se asemejaba a un medicamento homeopático durante 10 días. Después de esto, la mitad a la que se le dio un placebo recibió un medicamento homeopático individualizado. Ni a los niños ni a sus padres se les dijo que se les podría dar un placebo porque el investigador no quería influir en el padre o el niño con el conocimiento de que la segunda ronda de medicamentos serían los «reales».

Solo se utilizó la potencia de 200C de un medicamento homeopático individualizado, basado en el pequeño estudio piloto del homeópata de 15 pacientes en el que se observó una tendencia de que el 200C fue más efectivo que el 30C.

Los puntajes de mejoría promedio después de 10 días fueron .35 para el grupo placebo y 1,00 para el grupo tratado homeopáticamente (p=.05). Las mayores mejoras se notaron al tercer día, mientras que un número menor mostró mejoría después de 10 días.

Los niños que inicialmente recibieron un placebo recibieron una receta homeopática después de 10 días y luego se compararon con su puntuación anterior. Las puntuaciones medias de mejora fueron .35 para el grupo placebo y 1,13 después de administrar un medicamento homeopático (p=.02).

Cuando los padres informaron que la mejoría del tratamiento no era obvia, el homeópata recetó un segundo o un tercer remedio. Al comparar los resultados después de estos remedios, la mejora del grupo homeopático fue de 1,63 y del grupo placebo fue .35 (p=.01).

Además de la mejoría 10 días después del medicamento homeopático, las entrevistas de seguimiento observaron que la mayoría de los niños tratados homeopáticamente experimentaron una mejoría sostenida y aumentada de su condición. En total, después de 2 meses, el 57% de los niños experimentaron mejoría continua; el 24% mostró mejoría durante varios días o semanas después del tratamiento homeopático, pero recayó en la entrevista de 2 meses. el 19% dijo que solo observó mejoría mientras tomaba tratamiento homeopático (se podría suponer que esta mejoría se debió principalmente al efecto placebo).

Se dio un segundo remedio homeopático a 18 de 43 sujetos, y 7 requirieron un tercer remedio. Se hacían llamadas telefónicas 10 días después de cada remedio, y si parecía que el remedio no funcionaba, se prescribía un medicamento diferente.

Solo tres niños fueron retirados del ensayo, y esto fue el resultado de cambios en la dosis de la prescripción anti-TDAH después del tratamiento homeopático.

En resumen, este estudio mostró que los efectos del medicamento homeopático fueron relativamente rápidos (generalmente en 3 días) y un seguimiento de 2 meses encontró que el 57% de los niños experimentaron una mejoría sostenida y aumentada.

La Revisión de la Colaboración Cochrane

La Colaboración Cochrane es un grupo de investigadores de prestigio internacional que evalúan la investigación. En su revisión del tratamiento homeopático de niños con TDA/TDA / H, concluyeron que «Actualmente hay poca evidencia de la eficacia de la homeopatía para el tratamiento del TDA / H» (Coulter y Dean, 2007). Es importante señalar que declararon que había «poca evidencia», no» ninguna evidencia » de que los medicamentos homeopáticos hayan demostrado ser efectivos en el tratamiento de niños con ADD/ADHD.

Además, cabe señalar que la Colaboración Cochrane mantiene un estándar muy alto para su definición de «eficacia», y comúnmente señalan que hay «poca» o «ninguna» evidencia de varios tratamientos médicos convencionales de uso común, a pesar de los miles de millones de dólares gastados en ellos por individuos, compañías de seguros y gobiernos.

El desafío adicional a la homeopatía y a la investigación homeopática es que varios estudios que prueban este sistema de medicina a menudo son sustancialmente diferentes entre sí, lo que hace que sea más difícil evaluarlos juntos. Debido a esto, los investigadores de Cochrane recomendaron «una investigación más específica para probar diferentes protocolos de tratamiento.»

Debido a que prácticamente no se concede dinero a la investigación homeopática por parte de los gobiernos y debido a que la «industria homeopática» es tan pequeña en comparación con las Grandes Farmacéuticas, hay considerablemente menos investigación realizada con medicamentos homeopáticos.

Aún así, la revisión de la Colaboración Cochrane de la investigación homeopática en niños con TDA / TDAH reconoció correctamente la investigación de alta calidad en algunos de los estudios anteriores (Frei, et al, 2005; Jacobs, et al, 2006), y reconocieron que varios estudios en homeopatía utilizan diferentes estilos de tratamiento homeopático.

En última instancia, tanto los médicos como los padres deben recordar la máxima más famosa de Hipócrates: «Primero, no hagas daño.»Aunque Hipócrates dirige esta sabiduría directamente a los médicos, ciertamente es un buen consejo para los padres también.

Vínculo de los pesticidas con el TDAH

Un artículo sobre este tema sería negligente si tampoco mencionara y hiciera referencia a alguna investigación extremadamente nueva e importante que ha demostrado una fuerte conexión entre la exposición de los niños a los pesticidas al TDA / TDAH (Bouchard, Bellinger, Wright, et al, 2010). Publicado en la famosa revista Pediatrics, este grupo de investigadores de Harvard y otros mostraron que la exposición a organofosfatos, a niveles comunes entre los niños estadounidenses, puede contribuir a la prevalencia del TDAH.

Más específicamente, utilizando datos transversales de la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición (2000-2004) para 1139 niños, que eran representativos de la población general de los Estados Unidos, los investigadores encontraron que 190 niños cumplían los criterios para el TDAH.

Se midieron seis concentraciones de fosfato dialquil urinario (DAP) para determinar la carga corporal. Los investigadores descubrieron el hecho de que se detectaron uno o más metabolitos en aproximadamente el 94% de los niños analizados. Un químico común llamado alquilfosfato de dimetilo (DMAP) estaba presente en el 64% de los niños estudiados. Los niños con las concentraciones más altas, especialmente de DMAP, tenían el doble de probabilidades de tener TDAH que aquellos con niveles indetectables.

En última instancia, un aumento de 10 veces (!) en las concentraciones urinarias de metabolitos organofosforados se asoció con un aumento del 55 al 72% en las probabilidades de TDAH, lo que significa que los niños con una mayor concentración de estas sustancias químicas tenían entre un 55 y un 72% más de probabilidades de ser diagnosticados con TDAH.

Los pesticidas organofosforados se han relacionado con problemas de desarrollo neurológico en el pasado, incluida la memoria, la concentración y la hiperactividad. Los investigadores han realizado estudios similares en niños expuestos regularmente a pesticidas, como los que viven en granjas comerciales o cerca de ellas. Este estudio fue el primero de su tipo, ya que no aisló su investigación en niños con una exposición conocida.

Esta nueva investigación no investigó nada relacionado con la homeopatía. Sin embargo, investigaciones previas en animales y seres humanos que estuvieron expuestos a venenos ambientales han demostrado beneficios de los medicamentos homeopáticos (Ullman, 2011).

Bouchard MF, Bellinger DC, Wright RO, Weisskopf MG. Trastorno por déficit de atención e hiperactividad y metabolitos urinarios de plaguicidas organofosforados. Pediatría. Junio de 2010; 125 (6): e1270-7. Epub 2010 17 de mayo.

Coulter M, Dean M. Homeopatía para el Trastorno por Déficit de Atención/Hiperactividad o Trastorno Hipercinético. Cochrane Database Syst Rev. 2007 Oct 17; (4).

Frei, H, Everts R, von Ammon K, Kaufmann F, Walther D, Hsu-Schmitz SF, Collenberg M, Fuhrer K, Hassink R, Steinlin M, Thurneysen A. Tratamiento homeopático de niños con trastorno por déficit de atención con hiperactividad: un ensayo cruzado aleatorizado, doble ciego y controlado con placebo. Eur J Pediatr., July 27,2005,164: 758-767.

Frei, H, and Thurneysen, A. Tratamiento para Niños Hiperactivos: Homeopatía y Metilfenidato Comparado en un entorno familiar, British Homeopathic Journal, octubre de 2001, 90:183-188.

Jacob J, Williams AL, Girard C, Njike, VY, Katz D. Homeopatía para el Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad: Un Ensayo Piloto Aleatorizado Controlado. Revista de Medicina Alternativa y Complementaria. 11, 5, 2005:799-806

Lamont, J., «Tratamiento Homeopático del Trastorno por Déficit de Atención con Hiperactividad», British Homeopathic Journal, Vol. 86, Octubre de 1997, 196-200.

Ullman, D. Homeopatía para Envenenamiento por radiación. HuffingtonPost. 4/3/2011.

Vedantam S. Debate sobre las drogas para el TDAH Reaviva, Washington Post. 27 de marzo de 2009.RECURSOS: Judyth Reichenberg-Ullman, ND, MSW, y Robert Ullman, ND, Ritalin Free Kids: Safe and Effective Homeopathic Medicine for ADD and Other Behavioral and Learning Problems, Edmonds, WA: Picnic Point Press, 1996 (Nota: Los autores de este libro no tienen relación con el autor de este artículo).

Dana Ullman, MPH. Medicamentos Homeopáticos para Niños y Bebés., Nueva York: Jeremy Tarcher / Putnam, 1992.

BIO:

DANA ULLMAN, MPH, CCH, es una de las principales defensoras de la homeopatía en Estados Unidos. Es autor de 10 libros, incluyendo The Homeopathic Revolution: Why Famous People and Cultural Heroes Choose Homeopathy, Homeopathy A-Z, Homeopathic Medicines for Children and Infants, Discovering Homeopathy, y (la más vendida) Everybody’s Guide to Homeopathic Medicines (con Stephen Cummings, MD). Dana también es autora de un libro electrónico que es un recurso en continuo crecimiento para más de 200 estudios clínicos publicados en revistas médicas de revisión por pares que prueban medicamentos homeopáticos. Este libro electrónico combina las descripciones de estos estudios con información clínica práctica sobre cómo usar medicamentos homeopáticos para más de 100 dolencias comunes. Este libro electrónico se titula Medicina Familiar Homeopática: Nano-farmacología Basada en Evidencia, y es un recurso invaluable.