Introducción a las Islas de San Blas Panamá

Las aproximadamente 360 islas tropicales frente a la costa norte de Panamá son el hogar de el pueblo Guna . Desde una revolución contra el gobierno panameño en 1925, han mantenido la autonomía política del continente. Como tal, controlan el turismo en sus propios términos, algo muy raro para un grupo indígena. Saben cuántos visitantes llegan a sus islas en un día determinado, dónde se alojarán y se benefician directamente de la mayor parte del dinero que gastan los turistas. Gran parte de ella se dedica a la educación, la salud o la permacultura.

¿Vale la pena un viaje a las islas San Blas?

¿Vale la pena visitar estas islas remotas? Bueno, imagínate esto: el lugar en el que se alojará realmente parecerá un refugio Robinson Crusoe. La arena será blanca y fina, el mar será cálido, las palmeras de coco proporcionarán una sombra agradable, el buceo será excelente y probablemente no habrá más de quince personas allí. Los Guna te alimentarán y te llevarán a otras islas, pero de lo contrario, te dejarán estar. Es, genuinamente, un pedacito de paraíso.

Las Islas de San Blas están genuinamente vírgenes por el turismo © Ste Lane/

Cómo llegar a las islas de San Blas

Hay tres opciones principales para llegar a las islas. La primera es organizar un recorrido desde la Ciudad de Panamá a las Islas San Blas, normalmente por tres días y dos noches. Un conductor de 4×4 lo recogerá de su alojamiento en la capital, generalmente alrededor de las 5 am, y lo llevará durante aproximadamente cuatro horas a un puerto, donde un taxi acuático lo llevará a la isla donde se hospeda. El alojamiento es en carpas o cabañas. Por lo general, se detendrá en el camino en una de las cuatro islas Carti, a unos diez minutos del puerto, donde hay una importante comunidad Guna.

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Para aquellos que vienen o van a Colombia y que tienen mucho tiempo de sobra, puede alquilar un velero que viajará durante 4-5 días entre la Ciudad de Panamá y Cartagena (o viceversa), con una escala de 2-3 días en las Islas San Blas. Si está considerando esta opción, realmente necesita hacer su investigación para asegurarse de tener un barco en condiciones de navegar y un capitán confiable. Hostel Mamallena opera tanto en la Ciudad de Panamá como en Cartagena, y tiene la mejor información sobre veleros. Tenga en cuenta: incluso con un buen barco y capitán, este viaje implica aproximadamente 30 horas en mar abierto; aquellos que se marean pueden querer buscar en otro lugar.

La tercera opción es volar a las islas desde la Ciudad de Panamá con Air Panama. Estos vuelos son en aviones muy pequeños, por lo general con una capacidad de 20 pasajeros, por lo que deben reservarse con mucha antelación. Los destinos incluyen El Porvenir, desde donde se puede tomar un taxi acuático a otras islas.

Hay poca infraestructura en las Islas de San Blas, lo que significa millas de océano virgen © Cris Young/

Qué empacar para las Islas de San Blas

Es mejor empacar liviano para el viaje aquí. Considere dejar su mochila o maleta principal en la Ciudad de Panamá y llevar solo una bolsa pequeña, ya que no necesitará mucho. Lo esencial es:

• Su pasaporte (el Guna puede insistir en verlo cuando ingrese a su territorio)
• Una chaqueta impermeable para paseos en bote
• Toalla y equipo de natación
• Efectivo en billetes pequeños
• Cámara (tenga en cuenta que el Guna normalmente espera un pago de $1 si toma fotos de ellos)
• Una muda de ropa

Y también es una buena idea:

• Una antorcha
• Agua (aunque los Guna venden bocadillos y bebidas, si se te acaban)
• Equipo de snorkel
• Sacos de dormir o sábanas de seda
• Repelente de insectos
• Gel antibacteriano para las manos

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Qué esperar cuando estés allí

No hay mucho que hacer en las islas, bien, ese es el punto. La mayor parte del tiempo estará nadando, buceando o leyendo en la playa. Normalmente habrá una o dos excursiones de un día a una isla cercana que ofrezca algo diferente; eso podría ser un naufragio para explorar, o un área llena de estrellas de mar. Las comidas generalmente serán arroz y pescado. Una vez que el generador se corta por las noches, es hora de acostarse.

Como le dirán los mejores operadores turísticos, cuando visita las islas San Blas, lo hace como invitado de los Guna, y son un grupo indígena, no una operación turística. Por lo tanto, el jeep que lo recoja de la Ciudad de Panamá podría llegar tarde o hacer paradas no programadas. El taxi acuático en el puerto puede tardar un poco en llegar. Los baños serán muy básicos. Y así sucesivamente. Todo es parte de la experiencia.

consejos de Viaje para Panamá

escrito por James Arroz

creado 10/23/2014

actualizado 2/5/2020

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