El 30 de mayo de 1822, George Wilson, «un esclavo favorito y confidencial», informó a su amo de una insurrección planificada que involucró a miles de negros libres y esclavizados que vivían en Charleston y sus alrededores.Las autoridades de Charleston posteriormente descubrieron evidencia de la insurrección negra más extensa de la historia estadounidense, planeada para julio de 1822. La supresión de la Iglesia Africana en la ciudad, que contaba con más de tres mil miembros en 1820, proporcionó el catalizador para la revuelta; Dinamarca Vesey comenzó a usar su posición como un respetado hombre libre y líder metodista para organizar a otros negros libres y esclavizados. Entre los co-conspiradores de Vesey estaba Gullah Jack Pritchard, un sacerdote africano de Mozambique. El lunes, Gell, otro de sus lugartenientes, escribió dos cartas al presidente de Santo Domingo buscando apoyo para la insurrección.Una vez que el complot fue traicionado, los funcionarios de Charleston se movieron rápidamente para arrestar e interrogar a los líderes. Tras un largo juicio, Vesey y otras treinta y seis personas fueron ahorcadas. El día de la ejecución de Vesey, la milicia estatal y las tropas federales tuvieron que ser convocadas para contener una manifestación de partidarios negros. A pesar de los arrestos y las palizas, muchos negros desafiaron a las autoridades vistiendo de negro de luto mientras presenciaban las ejecuciones de los principales co-conspiradores. En agosto de 1822, el Ayuntamiento autorizó a J. Hamilton, Intendente de la ciudad (Alcalde) a publicar un relato de la rebelión de Vesey. Hamilton prefacio su relato señalando,
» No he sido insensible…as a lo que podría ser político publicar o suprimir….He considerado una publicación completa … como el curso más juicioso …. no puede haber daño en la enseñanza saludable de una lección, entre una cierta porción de nuestra población, de que no hay nada que sean lo suficientemente malos para hacer, que no seamos lo suficientemente poderosos para castigar.»
La «Cuenta» de Hamilton se vendió por 25 centavos, con un «descuento de cien.»

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