MIÉRCOLES, 17 de junio de 2015 (HealthDay News) WEDNESDAY Muchas personas con migrañas, incluidos los niños, obtienen drogas ineficaces y potencialmente adictivas para su dolor, sugieren dos nuevos estudios.

En uno de ellos, los investigadores encontraron que a más de la mitad de los adultos con migrañas se les había recetado un analgésico narcótico, como OxyContin y Vicodin. A un número similar se le había dado un barbitúrico. Este grupo de sedantes incluye el medicamento butalbital, que se encuentra en ciertos medicamentos combinados para dolores de cabeza severos.

En el otro estudio, al 16 por ciento de los niños y adolescentes con migrañas se les había recetado un analgésico narcótico.

El problema, dijeron los expertos, es que los narcóticos y los barbitúricos se consideran medicamentos de «rescate» de último recurso para las migrañas que no desaparecen. Ambas clases de drogas son potencialmente adictivas, pueden causar síntomas de abstinencia y pueden empeorar las migrañas a largo plazo.

«Estos hallazgos son perturbadores», dijo el Dr. Lawrence Newman, presidente de la Sociedad Americana de Cefaleas y director del Instituto de Cefaleas en Mount Sinai Roosevelt en la ciudad de Nueva York.

En su experiencia, dijo, una vez que los adultos finalmente buscan ayuda en un centro para el dolor de cabeza, a menudo se les recetan analgésicos narcóticos.

«La mayoría de las veces, es un médico de urgencias quien los receta», dijo Newman, quien no participó en ninguno de los estudios. «Pero los médicos de atención primaria también lo hacen.»

Sin embargo, Newman encontró «impactante» que a los niños también se les dieran narcóticos.

Las pautas de varias sociedades médicas dicen que los narcóticos y los barbitúricos no deben ser tratamientos de «primera línea» para la migraña, dijo la Dra. Mia Minen, quien dirigió el estudio de pacientes adultos con migraña.

«Deben reservarse como último recurso, si otros medicamentos fallan», dijo Minen, director de servicios para el dolor de cabeza en NYU Langone Medical Center en la ciudad de Nueva York.

Dijo que las personas con migrañas primero deben probar analgésicos generales, como naproxeno (Aleve), paracetamol (Tylenol) e ibuprofeno (Advil, Motrin), o medicamentos «específicos para la migraña» llamados triptanos. Estos incluyen sumatriptán (Imitrex) y rizatriptán (Maxalt).

Pero a pesar de que existen pautas, los médicos que no se especializan en el tratamiento del dolor de cabeza pueden desconocerlas, dijo Minen. Estaba programada para presentar sus hallazgos esta semana en la reunión anual de la American Headache Society, en Washington, D. C.