24 de diciembre de 1865:
El Ku Klux Klan
Seis hombres de clase media encontraron al Ku Klux Klan en Pulaski, Tennessee. Uno de los primeros grupos de odio conocidos, este culto estaba (y sigue estando) enfocado en el avance de la raza blanca en su conjunto. Se disolvió en 1870, y de nuevo en 1944. Sin embargo, en 1915 y 1946, respectivamente, el Ku Klux Klan se reformaría. Su año pico fue 1924,con aproximadamente cuatro millones de miembros. Este culto es notable por ser uno de los primeros en existir, uno de los únicos cultos sin suicidio como factor «necesario», y uno de los más antiguos sobrevivientes hasta el día de hoy. Aunque ha perdido la mayor parte de su fuerza como culto, movimiento religioso y organización política, el Ku Klux Klan no solo ha permanecido vivo (aunque apenas), sino que también ha inspirado a otros grupos (por ejemplo, los neonazis).

Julio de 1879:La Sociedad Watchtower (Más conocida como «Testigos de Jehová») Charles Taze Russel funda un grupo de estudio Bíblico, así como una revista que comenzará a publicar. Se hizo conocida como «Zion’s Watch Tower Tract Society» en Pittsburgh, Pensilvania, en 1881, y, el 15 de diciembre de 1884, se incorporó legalmente. Renombrado como» Testigos de Jehová » en 1931, este culto ha pasado a ser una de las organizaciones religiosas más conocidas de todos los tiempos; sin mencionar que todavía existe hasta el día de hoy. Conocidos por sus tres falsas predicciones del juicio final (1914, 1925 y 1975), y una membresía mundial de 7.1 millones de personas, los Testigos de Jehová son un buen ejemplo de un culto basado en el Armagedón, tanto en el pasado como en el presente.

1952:
La Iglesia de Scientology
L. Ronald Hubbard crea Scientology, y al año siguiente, funda la Iglesia de Scientology en Nueva Jersey. Esta religión se basa en el hecho de que cada ser humano fue traído al mundo (principalmente) para su propio placer. Sin embargo, debido a las limitaciones del mundo que los rodea, ninguna otra persona que no sea alguien que sigue exactamente las enseñanzas de Hubbard es capaz de cumplir este placer por completo. Esta religión, más notable por sus muchos miembros famosos (es decir. Tom Cruise), ha sido puesto en el ojo público recientemente, y ha sido objeto de un gran escrutinio. Desde los respetados canales de noticias hasta la serie animada de Comedy Central South Park, Scientology se hace pasar por un «culto a la novedad». Este es el significado de Scientology; muestra cómo, si la imagen de un culto se empaña públicamente, en un grado muy alto, es incapaz de prosperar. En resumen, aunque la iglesia sigue viva y se unen nuevos miembros, debido a los medios de comunicación, su poder como grupo religioso es muy pequeño.

1954-1955:
Templo de los Pueblos
Templo de los Pueblos es fundado por Jim Jones; sin embargo, en sus primeras etapas (su fundación en Indiana) se conoce por primera vez como la «Iglesia de Unidad Comunitaria». Este culto, que eventualmente llevará a que más de 900 de sus miembros se suiciden, se introdujo por primera vez simplemente como un movimiento religioso vinculado al cristianismo; no como la sociedad comunista que Jones tenía en mente. Conocido también por matar a Leo Ryan, el único congresista de los Estados Unidos que murió en cumplimiento del deber, en una pista de aterrizaje de Guyana. El Templo de los Pueblos se derrumbó más tarde ese día con el suicidio en masa del grupo. La totalidad de este suicidio en masa representa cómo, en algunos casos, las personas pueden ser impulsadas a cumplir las órdenes de quien ven como su líder, incluso si eso desafiaría todo lo que previamente hubieran pensado correcto o verdadero. También representa cómo, incluso si a los miembros de una secta se les lava el cerebro, la fuerza violenta puede ser necesaria para que sus seguidores lo sigan.Como eran uno de los cultos más notables de todos los tiempos, este grupo ayudó a allanar el camino para nuevos movimientos religiosos más extremistas del futuro.1955: La Iglesia Bautista de Westboro La Iglesia Bautista de Westboro es fundada por Fred Phelps en Topeka, Kansas. Un grupo de extrema derecha y de odio extremo que se dirige especialmente a las comunidades homosexuales y judías, el W. B. C. es conocido por sus protestas altamente provocativas y pancartas. Viva y bien hasta el día de hoy, la Iglesia Bautista de Westboro protesta por todo el país. Para nombrar un esfuerzo reciente, la Universidad de Duke fue protestada debido a su bienvenida abierta y pública de estudiantes de la comunidad de L. B. G. T. Hicieron piquetes en los funerales de Ryan King y Jake Velloza, que habían sido asesinados en Irak. Según el C. M. B., sus muertes fueron el producto directo de la ira de Dios por la homosexualidad. Las universidades, sinagogas y centros comunitarios que no se ajustan a los «valores» del C. B. T., ni siquiera la toma de posesión del presidente Obama, están a salvo de sus comentarios despectivos. En resumen, son un excelente ejemplo de un culto que no tiene una misión; más bien, desde sus signos de mal gusto («Dios odia a los maricas», «Vas al Infierno», «Gracias a Dios por los Soldados Muertos») hasta la URL de su sitio web (http://www.godhatesfags.com/), simplemente apuntan a calumniar y faltarle el respeto a los demás.

1975:
Heaven’s Gate
Marshall Applewhite y Bonnie Nettles encontraron su primer culto, » Human Individual Metamorphasis.»Su grupo viajó al desierto de Colorado, para esperar un OVNI, pero nunca llegó. Este grupo eventualmente cambiaría dos veces más: una vez en » Total Overcomers Anonymous «en 1993, y finalmente en» Heaven’s Gate » (el nombre más reconocible para el grupo) después de que el culto se mudara al área de San Diego, California. A mediados de marzo de 1997, 39 de los miembros del grupo vestidos a juego se suicidaron en una mansión en Rancho Santa Fe, California. Dos miembros que habían abandonado el grupo se suicidarían el año siguiente. Como un culto moderno de OVNIS/Día del Juicio Final, Heaven’s Gate no solo se convirtió en uno de los cultos más notables de la historia, sino que mostró al mundo que casi cualquier cosa, para ciertas personas, puede ser aceptada como verdad.

1974: El Movimiento Räelian Raëlism fue fundado en París, Francia por Claude Vorhilon. Centrado en la idea del diseño inteligente, el Raelismo es uno de los pocos «cultos OVNI» que no presenta el suicidio en ningún momento. Más bien, anima a sus seguidores a prepararse para el regreso de los «Elohim», o seres superiores, que se revelarán a nosotros en una fecha indeterminada. Conocidos por su apoyo a la libertad sexual casi completa, así como a la clonación, los Raëlists son un ejemplo de culto pasivo; en lugar de recurrir a la violencia y las protestas, simplemente difunden su mensaje para la salvación de los demás.1984: Se fundó Aum Shinrikyo (ahora conocido simplemente como «Aleph»). Un culto destructivo, más conocido por liberar gas sarín en un sistema de metro japonés en 1995, matando a twelve – Aum Shinrikyo, se fundó sobre los principios del hinduismo, el budismo y el cristianismo. El número de miembros alcanzó un máximo de 40.000 en todo el mundo (9.000 en Japón) en 1995; en la actualidad, el número total de miembros en todo el mundo es de unas 1.650 personas. Aum Shinrikyo es uno de los «Cultos Destructivos» más famosos; no basado en el suicidio, sino que conduce al daño de otras personas, lugares y cosas.

23 de junio de 2005: Entrevista de Tom Cruise con Matt Lauer Tom Cruise lleva a cabo una entrevista controvertida con Matt Lauer en The Today Show. Sus comentarios se centran en algunas áreas principales: su (entonces en ciernes) interés amoroso, Katie Holmes; sus opiniones (a menudo groseras) sobre el uso de antidepresivos de Brooke Shields, y un poco sobre su membresía en la Iglesia de Scientology. Esta entrevista es muy significativa, por una razón: muestra cómo una celebridad puede usar su fama en su beneficio (o tal vez en el caso de Mr.Cruise, en desventaja). Usó su fama para apoyar su argumento de Scientology, así como para desahogar su ira contra Brooke Shields. También estaba muy a la defensiva sobre su religión. En resumen, sabía que la gran mayoría de los espectadores lo consideraban (en ese momento, si no ahora) una broma. En todo caso, esta puede ser la razón por la que Tom Cruise se convirtió en Scientologist: atención, incluso en sus formas negativas. Esta es la razón por la que algunas personas se unen a cultos, de hecho: por el mero conocimiento de que la gente desaprueba (o al menos sabe) lo que uno está haciendo.

29 de marzo de 2008: El Incidente del «Rancho Anhelo por Zion» En el «Rancho Anhelo por Zion», una comunidad compuesta por miembros de la Iglesia Fundamentalista de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (también conocida como Mormonismo Fundamentalista) a las afueras de Eldorado, Texas, la policía allanó los recintos y puso a 412 niños bajo la custodia temporal del estado de Texas. Esto ocurrió después de que una alerta de «Sarah», una niña de dieciséis años y miembro de la iglesia, alertara a las autoridades sobre el abuso sexual de niños en el rancho por parte de hombres adultos mayores. («Sarah», como se la conocía, nunca fue encontrada por la policía; de hecho, se descubrió que una mujer mucho mayor, Rozita Swinton, había colocado las cal, como una broma. La Sra. Swinton había sido arrestada por otras llamadas falsas en el pasado. Aunque hubo múltiples casos de poligamia en el rancho, y algunos de los niños tenían fracturas óseas menores, no hubo signos de abuso sexual en ninguno de los niños. El «daño» más importante para cualquiera de los niños fueron tres casos de huesos rotos, y todos se adquirieron en el proceso de extracción/alojamiento de los niños. El 29 de mayo de 2008, después de una prolongada batalla legal, la Corte Suprema de Texas ordenó que los niños fueran devueltos a sus madres. El tribunal determinó que no había pruebas suficientes de ningún tipo de abuso y que la adquisición de los niños por el estado de Texas no estaba justificada.Este incidente representa cómo, con los cultos, el gobierno (y los ciudadanos) tienden naturalmente a asumir lo peor de los afiliados. Incluso con la falta de cualquier tipo de evidencia sustancial, se permitió al gobierno del estado de Texas tomar a los niños bajo su custodia, simplemente por temor público. Después de que los niños fueron devueltos, la iglesia denunció la poligamia (muy probablemente como una forma de asegurar al público que realmente no eran un culto malvado), y se desvaneció del ojo público.

El futuro de los Cultos
Debido a la creciente fuerza de las principales religiones del mundo (a saber, el Cristianismo, el Judaísmo, el Islam, el Hinduismo, el Budismo), los cultos se han convertido en algo raro en el mundo moderno. Debido a que casi todas las personas tienen fuertes lazos con una religión (o carecen de una), o encuentran que la idea de un culto es aterradora, tonta o simplemente molesta, casi todos los nuevos movimientos religiosos simplemente son incapaces de generar suficientes miembros para funcionar, y mucho menos prosperar. Debido a esto, estoy bastante seguro de que los cultos, las religiones alternativas, las sectas y similares, en estos tiempos, casi nunca podrán durar.