Hay 600,000 puentes en los Estados Unidos. Millones de personas las cruzan todos los días. Sin embargo, sorprendentemente, hay muchas cosas que la gente no sabe sobre estas estructuras complejas, incluidos los diseñadores, contratistas y expertos en mantenimiento que trabajan en ellas todo el tiempo.

Aquí hay nueve datos sobre puentes que encontrarás sorprendentes.

Los puentes pueden ser amigables con el medio ambiente

Los puentes 1-3 se muestran de izquierda a derecha

Los ingenieros están desarrollando puentes que aprovechan tecnologías avanzadas y técnicas de construcción que limitan su impacto en el medio ambiente y, en algunos casos, protegen los ecosistemas frágiles del daño humano. Muchas de estas estructuras no solo son buenas para la tierra, también son arquitectónicamente sorprendentes. Vea estos ejemplos:

1. El Puente Kurilpa en Brisbane, Australia, es uno de los puentes peatonales más largos del mundo. También es el puente de tensegridad híbrido más grande, aprovechando una sinergia entre componentes de tensión y compresión equilibrados para crear una estructura ligera que también es increíblemente fuerte.

El puente cuenta con un sistema de iluminación LED alimentado casi por completo por paneles solares integrados en la estructura. El sistema está conectado a la red eléctrica local para que pueda complementar los paneles si es necesario. El puente también puede suministrar energía a la ciudad.

2. Una increíble red de puentes peatonales está suspendida a 120 pies sobre el parque Telok Blangah Hill, cerca de Singapur. Permite a los visitantes disfrutar del parque sin perturbar su delicado ecosistema. Los diseñadores e ingenieros tuvieron cuidado de evitar causar daños ambientales durante el proceso de construcción.

3. El Puente Aéreo de Langkawi fue diseñado para dar a la gente una vista de la selva malaya. La pasarela fue transportada en helicóptero hasta la cima de la montaña Machinchang. Se llega por teleférico en lugar de por carretera o ruta de senderismo, lo que limita el impacto en el medio ambiente. Desafortunadamente, el puente ha experimentado problemas estructurales que han obligado a los funcionarios a limitar el acceso.

Algunos puentes van absolutamente absolutely a ninguna parte

La gran mayoría de los puentes mueven viajeros, bienes de consumo y servicios públicos de un lugar a otro. Sin embargo, algunas estructuras de puentes no van a ningún lado. Hay tres razones básicas por las que los puentes se detienen a mitad de tramo o no se conectan a los puntos finales, entre ellas:

• Nunca se completan debido a problemas relacionados con el costo o la propiedad.
• Están diseñados para ser plataformas de visualización.
• Un extremo de un puente se ha derrumbado o ha sido destruido y el lado restante no ha sido demolido.

Basado en los fundamentos de la ingeniería de puentes (aprovechando las fuerzas de compresión y tensión), es un milagro cuando sobrevive un llamado «puente a ninguna parte». Echa un vistazo a estos increíbles ejemplos:

1. El puente cerca de Castrop-Rauxel, Alemania (en la foto de arriba) fue construido en 1978. Es inusual porque es el vano central de un puente que nunca se ha conectado en ninguno de los extremos. Es parte de un sistema de carreteras que nunca se completó. Actualmente no hay planes para terminar la estructura.

2. En 2011 se construyó un interesante puente de dos carriles en Pavlovsky Posad, Rusia. El tráfico lo cruza sobre el río Vokhna en una sola dirección. Sin embargo, termina en la otra dirección, ya que no hay camino para continuar. Los funcionarios esperan construir una carretera una vez que se complete la construcción de un túnel ferroviario en el área en los próximos años.

3. El Medio Puente de la Esperanza en Rusia es una estructura de madera que parece un puente que se extiende de una colina a otra. Sin embargo, no sirve para ningún propósito lógico. Simplemente existe como una instalación de arte y una maravilla de ingeniería.

Los puentes proporcionan seguridad fronteriza

Los puentes 1-4 se muestran de izquierda a derecha

Con todo el rumor últimamente sobre nuestra frontera sur, es fácil olvidar que miles de personas cruzan la frontera norte entre los Estados Unidos y Canadá cada día usando puentes. El Puente de la Paz, que conecta Búfalo, Nueva York y Fort Erie, Ontario, maneja casi cinco millones de cruces de vehículos cada año.

Echa un vistazo a estos puentes que no solo mueven el tráfico a través de las principales vías navegables, sino que también desempeñan un papel vital en la seguridad fronteriza:

1. El Puente de la Paz se encuentra en el extremo este del lago Erie. El Puente consta de cinco tramos arqueados sobre el río Niágara y una sección de armadura pasante Parker sobre el Canal de Roca Negra en el lado estadounidense del río. El puente es de poco más de una milla de largo.

El Puente de la Paz se completó en 1927 y fue nombrado para conmemorar un siglo de paz entre los Estados Unidos y Canadá.

2. El Puente del Arco Iris es un puente en arco sobre la garganta del río Niágara que conecta las ciudades de las Cataratas del Niágara, Nueva York y las Cataratas del Niágara, Ontario. El puente no es solo un paso fronterizo importante, también es un sitio turístico popular debido a las vistas únicas que ofrece de las Cataratas del Niágara. Se completó en 1941 y se construyó en el sitio del anterior Puente de Luna de Miel, que se derrumbó dos años antes debido a un atasco de hielo en el río.

3. El Puente Internacional Fort Frances-International Falls es un puente de peaje de propiedad privada que conecta las pequeñas ciudades de International Falls, Minnesota y Fort Frances, Ontario. A diferencia de otros cruces fronterizos, este puente es propiedad y está operado por fábricas de papel en los lados de la frontera de Estados Unidos y Canadá. Este acuerdo ayuda a facilitar el comercio.

4. El Puente de las Mil Islas fue construido en 1937 y añadido en 1959. Esta serie de puentes atraviesan la frontera canadiense con los Estados Unidos sobre el río San Lorenzo en la región de las Mil Islas.

Si bien este es un sistema de infraestructura de puentes complejo, el cruce fronterizo internacional real es un conjunto de dos puentes paralelos de 90 pies de largo entre la Isla Wellesley en los Estados Unidos y la Isla Hill en Canadá.

Los diseños de puentes tradicionales pueden ser tan estables como los modernos

Los puentes Pons Fabricius, Arkadiko y Anji se muestran de izquierda a derecha.

Imagen central de Flausa123 (obra propia) CC BY-SA 3.0, a través de Wikimedia Commons

Muchos creen que para tramos más cortos, las variaciones modernas en puentes de vigas son más estables que los puentes de arco modelo más antiguos. Sin embargo, este no siempre es el caso. Con los puentes en arco, toda la estructura está bajo compresión, que se disipa hacia afuera y hacia abajo desde el centro a través del arco, hacia los soportes. En un espacio compacto, esta es una fórmula difícil de superar.

Históricamente, algunos de los puentes de distancia limitada de mayor duración se construyen alrededor de arcos. Aquí hay algunos ejemplos de puentes en arco que han resistido la prueba del tiempo:

1. El Puente Fabricio ha conectado la isla de Tíber con el corazón de Roma desde el año 62 a.C. Es el puente más antiguo de la ciudad. En general, la estructura mide 200 pies de largo y 18 pies de ancho. Incluye dos arcos anchos, sostenidos por un pilar central. Está construido de antigua roca volcánica con revestimiento de ladrillo y mármol.

2. Los antiguos romanos construyeron algunos de los puentes más duraderos de la historia. Construyeron el Puente de Caravanas, el puente con fecha fiable más antiguo del mundo. Es un arco de piedra sobre el río Meles en Izmir, Turquía. Según los Récords Mundiales Guinness, data del 850 a.C., por lo que tiene casi 3.000 años de antigüedad.

3. El Puente Arkadiko es un puente micénico situado en el Peloponeso en Grecia. Se remonta a la Edad de Bronce griega y es uno de los puentes en arco más antiguos que aún se utilizan. La estructura mide 72 pies de largo, 18 pies de ancho y 13 pies de alto. El puente fue diseñado originalmente para el uso de carros.

4. El Puente Anji, construido en el año 695 d. C., es el puente más antiguo de China. Se le conoce como el» puente de cruce seguro » porque fue diseñado cuidadosamente para ser estructuralmente sólido.

En el momento de su construcción, tenía el arco más largo y era el puente técnicamente más avanzado del mundo. El hecho de que haya sobrevivido a inundaciones, terremotos y otros desastres naturales es un testimonio de la calidad de su construcción.

El puente más alto de la tierra se completó en 2016

En septiembre, el Puente Beipanjiang, en las montañas del suroeste de China, se abrió al tráfico. Se eleva 1,854 pies sobre un río. ¡Eso es más de un tercio de milla! Tomó el récord de puente más alto del puente del río Si Du en la provincia central de Hubei, también en China.

El puente reduce el tiempo que se necesita para hacer un popular viaje por carretera desde Liupanshui en Guizhou a Xuanwei en la vecina provincia de Yunnan de aproximadamente cinco horas a menos de dos. A pesar de que el puente Beipanjiang es el más alto del mundo, el más alto del mundo (medido como la altura de su propia estructura, en lugar de la distancia al suelo) es el Viaducto de Millau de Francia.

¿Lo sabías? El equipo moderno facilita la construcción y el mantenimiento de estructuras de puentes cada vez más altas.

Los puentes se pueden hacer de vidrio

El 20 de agosto de 2016, se inauguró en China el puente con fondo de vidrio más alto y más largo del mundo. Cruza el Gran Cañón Zhangjiajie de China en la provincia de Hunan. El puente está suspendido a más de 1,400 pies sobre el valle y tiene casi 1,000 pies de largo.

Desafortunadamente, los funcionarios se vieron obligados a cerrar el puente a los pocos días de su apertura porque estaba abrumado por los visitantes. La estructura fue diseñada para manejar a 8,000 personas por día, pero más de 10 veces ese número se presentaba para viajar a través de ella diariamente. Afortunadamente, el gran volumen de tráfico peatonal no causó daños al puente.

Los funcionarios están trabajando en un plan para controlar el número de visitantes al puente de cristal cada día.

Los puentes críticos para fracturas se encuentran entre las principales amenazas de seguridad de la nación

Se construyeron miles de puentes en todo Estados Unidos en las décadas de 1970 y 1980 para completar el sistema de carreteras de la nación. La mayoría se construyeron en el barato y tienen una vida máxima anticipada de 50 años. La vida útil de estos puentes está disminuyendo, y cualquiera de ellos podría fallar en cualquier momento.

De acuerdo con las normas federales, los puentes deben inspeccionarse, como mínimo, cada dos años. Los puentes más viejos y vulnerables deben vigilarse más de cerca. Esto requiere inspecciones visuales de cerca con barcos, grúas, drones, plataformas hidra y otros equipos modernos.

Uno de cada cuatro U. S. puentes es estructuralmente deficiente o funcionalmente obsoleto

Mucho se ha hecho recientemente sobre la infraestructura en declive de la nación. Más de doscientos millones de personas viajan a través de puentes estructuralmente deficientes en los Estados Unidos cada día.

Igualmente sorprendente: La edad promedio de los 607.380 puentes del país es actualmente de más de 40 años.

La Administración Federal de Carreteras (FHWA, por sus siglas en inglés) estima que los gobiernos federales, estatales y locales tendrían que invertir 2 20.5 mil millones anuales para reparar los puentes de las naciones en los próximos 12 años. En este momento, solo se gastan 12,8 mil millones de dólares al año.

Echa un vistazo a la última Boleta de calificaciones de la Infraestructura de Estados Unidos para conocer más datos sorprendentes sobre el estado de los puentes en Estados Unidos.

Las 10 principales causas de derrumbes de puentes

Un informe reciente en How Stuff Works Science revela las 10 principales razones por las que los puentes fallan. Uno de los hallazgos clave: La mayoría de las fallas de puentes no son el resultado de un solo factor. En cambio, la mayoría de los puentes se colapsan debido a una combinación de cosas, como un defecto de diseño que se estresa hasta sus límites debido a un terremoto o un evento climático extremo.

Aquí están las 10 razones principales por las que los puentes fallan:

1. Ocurrencias impares. Innumerables fallas ocurren porque una serie de eventos inesperados ocurren simultáneamente. Anticiparse a estos es un enfoque importante de los ingenieros de puentes y los expertos en probabilidad informática.
2. mantenimiento Deficiente. Se podrían evitar muchos derrumbes de puentes si los puentes se inspeccionaran y mantuvieran adecuadamente. Los equipos modernos hacen que sea más fácil y eficiente hacer esto.
3. defecto de Diseño. La mayoría de los colapsos de puentes son el resultado de fallas de diseño, especialmente cuando se llevan al límite debido a accidentes u otros eventos extremos.
4. defecto de Fabricación. Muchas fallas de puentes se remontan a materiales o componentes defectuosos.
5. Accidentes de construcción. Muchos puentes nunca se completan porque fallan debido a accidentes que ocurren mientras se construyen.Inundaciones. El agua alta puede destruir puentes de dos maneras, desgastando sus cimientos o empujando escombros pesados contra ellos.
6. Accidentes de barco. Los barcos golpean puentes con más frecuencia de lo que la gente espera. Si el impacto es lo suficientemente duro, puede dañar cimientos o pilotes.
7. Accidentes de tren. Es poco común que los trenes se estrellen en puentes. Sin embargo, cuando lo hacen, puede tener consecuencias devastadoras, incluidas pérdidas significativas de vidas y bienes.
8. Se dispara. Los grandes incendios de puentes son cada vez menos comunes, ya que hoy en día hay menos puentes de madera. Sin embargo, los incendios extremadamente calientes causados por explosiones pueden derretir los componentes de acero de los puentes, lo que tiene consecuencias devastadoras.
9. Terremotos. Aunque los terremotos son una causa relativamente rara de derrumbes de puentes, cuando ocurren, los impactos pueden ser devastadores, causando muchas muertes.