Si te estás preparando para ser padre, es posible que tengas un montón de preguntas sobre la recuperación por cesárea. Bueno, has venido al lugar correcto. Hay mucho que discutir, y como las cesáreas son una cirugía mayor, la preparación es útil incluso si su plan es tener un parto vaginal. Es posible que haya escuchado de un amigo que la recuperación fue difícil, posiblemente incluso más difícil de lo que esperaban. Pero hay algunas experiencias comunes para las que puedes prepararte (y sobre las que puedes hablar con tu médico) para que estés un poco más preparado si terminas de hacerte una cesárea. A continuación, los obstetras y ginecólogos comparten los detalles de lo que realmente implican las cesáreas y la recuperación por cesárea.

¿Qué es una cesárea?

Las cesáreas, o partos por cesárea, son procedimientos quirúrgicos que implican hacer incisiones en el útero y el abdomen para dar a luz a un bebé, explica el Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos (ACOG). (La siguiente parte es una explicación bastante intensa de lo que eso implica exactamente, para que lo sepas.)

Durante la cesárea real, su obstetra cortará horizontal o verticalmente a través de su piel, su capa de grasa subcutánea (que es tejido conectivo suelto que se encuentra debajo de la piel) y la fascia, el tejido conectivo resistente y en forma de telaraña que rodea todos los órganos de su cuerpo, dice a SELF la Dra. Alyssa Quimby, profesora asistente de obstetricia y ginecología en la Universidad del Sur de California. Eso les permite hacer una incisión en el útero para dar a luz a su bebé, junto con la placenta. Después del parto, el médico sutura las capas superiores, pero la fascia eventualmente se cierra por sí sola, lo que puede crear tejido cicatricial que se ablandará con el tiempo y será menos visible en el exterior (pero es posible que nunca desaparezca por completo). Los partos por cesárea son bastante comunes: el 32% de los partos en los Estados Unidos son cesáreas, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).

¿Cuándo es necesaria una cesárea?

Hay algunas razones específicas por las que las personas pueden someterse a una cesárea. Estos incluyen el parto prolongado, lo que significa que su parto va más lento de lo que los médicos desearían, explica el Manual de Merck. Su proveedor también podría optar por una cesárea si su bebé está en posición de nalgas o si hay un patrón de frecuencia cardíaca inusual (que podría requerir que dé a luz rápidamente), dice el Manual de Merck. Además, su proveedor podría considerar una cesárea si está embarazada de gemelos (u otros partos múltiples), si está embarazada de un bebé muy grande o si tiene problemas con la placenta, dice el ACOG. Si tienes una afección como el VIH o el herpes que puedes transmitir durante el parto vaginal, es posible que el médico opte por una cesárea, y el procedimiento puede ser la mejor opción si tienes una afección como presión arterial alta o diabetes, para evitar el tipo específico de estrés que un parto vaginal ejerce sobre tu cuerpo.

Su ginecólogo obstetra también puede recomendar una cesárea si ya ha tenido una, pero esto no es un hecho. Según el motivo de la cesárea anterior, es posible que seas una buena candidata para un parto vaginal después de una cesárea, explica el ACOG. Las personas que tuvieron cesáreas por una razón no recurrente (es decir, parto de nalgas, gemelos, sufrimiento fetal) son las mejores candidatas, dice el Dr. Quimby. Pero hay otros factores que influyen en la decisión, como el tipo de incisión que el médico utilizó durante la otra cesárea, el número de cesáreas que ya te han practicado y si el hospital lo permitirá o no, explica el ACOG. La mayor preocupación con el VBAC es la ruptura uterina, lo que significa que el útero se abre donde está la cicatriz de la cesárea, explica el ACOG. Es poco frecuente, pero un riesgo real porque puede ser perjudicial tanto para usted como para su bebé. Algunos hospitales no tienen el personal para manejar los VBAC y las posibles complicaciones del parto. Si ese es el caso y experimentar un parto vaginal es importante para usted, es posible que desee ver qué otras opciones puede explorar.

¿Qué puede hacer para prepararse para una cesárea?

Incluso si no está planeando someterse a una cesárea, es importante que hable con su médico sobre lo que podría implicar (y cualquier otra cosa que deba saber). ¿Por qué? Debido a que hay muchos cambios que pueden ocurrir durante el parto, y si tu equipo de atención médica sugiere que te hagas una cesárea, es posible que tu médico no tenga tiempo suficiente para hablar sobre esas cosas en el momento, explica la Clínica Mayo.

También puede chatear con cualquier amigo que ya haya tenido partos por cesárea, para que puedan darle la primicia interna (como cualquier cosa especial que debe empacar en su bolsa de hospital). También puede ser una gran idea hablar con sus seres queridos sobre cómo pueden apoyarlo durante la recuperación por cesárea (para obtener información al respecto, lea las siguientes secciones). Incluso si no puedes anticipar exactamente lo que necesitarás, es útil tener estas conversaciones con anticipación.

Si su médico le recomienda una cesárea y usted ha programado una con anticipación, hay ciertas cosas médicas que su proveedor podría hacer para preparar la cesárea. Por ejemplo, el médico puede derivarte a un anestesista para que te hable de cualquier complicación que puedas tener con la anestesia, explica la Clínica Mayo. Es posible que programen algunos análisis de sangre para verificar la hemoglobina, un tipo de proteína en la sangre que transporta oxígeno a los órganos del cuerpo (y transporta el dióxido de carbono de los órganos a los pulmones), explica la Clínica Mayo. Si tus niveles de hemoglobina son bajos, es posible que tengas anemia, lo que, en casos graves, puede aumentar el riesgo de parto prematuro y otras complicaciones, dice la Clínica Mayo.

Justo antes del procedimiento, es posible que tengas que ducharte con jabón antiséptico especial, y es posible que el médico te pida que no te afeites el vello púbico dentro de las 24 horas posteriores a la cirugía, sugiere la Clínica Mayo. En caso de que sea necesario extirparte el vello púbico, la Clínica Mayo dice que el personal quirúrgico lo manejará justo antes de la cesárea.

¿Qué debe esperar durante y después de la cesárea?

Una vez que estés en el hospital, un profesional médico te limpiará el abdomen y te colocará una vía intravenosa en una de tus venas para administrarte medicamentos y líquidos, dice la Clínica Mayo. Es probable que tu médico también te inserte un catéter en el cuerpo para recoger orina, explica la Clínica Mayo. Además, es probable que recibas anestesia regional, que te permite mantenerte despierto durante el procedimiento, pero adormece la parte inferior de tu cuerpo, explica la Clínica Mayo. Las cesáreas de emergencia pueden requerir anestesia general, lo que significa que no estás consciente durante el parto.

Después de la cesárea, a medida que la anestesia comienza a desvanecerse, el equipo de atención médica puede alentarte a beber agua y caminar un poco (más sobre esto más adelante). Este es el problema: Inmediatamente después de una cesárea, e incluso semanas después, puede ser bastante doloroso sentarse y poner los pies en el suelo. Mientras estás en el hospital, puedes aprovechar la magia de la cama de hospital, que puede apuntalarte con solo presionar un botón y tiene rieles que puedes usar como soporte, sin mencionar la atención médica permanente. Pero no tendrá estos servicios indefinidamente (la hospitalización después de una cesárea suele ser de dos a cuatro días, dice el ACOG). Una vez que estés en casa, experimenta rodando hacia un lado como una forma de relajarte, usando una almohada para el embarazo como la Almohada para el embarazo PharMeDoc (Amazon 40, Amazon) para apalancarte, o pidiéndole a tu pareja o a quien esté cerca que te dé apoyo después del parto para que te eche una mano cuando quieras levantarte de la cama.

Junto con el dolor al caminar, es posible que experimente ardor o escozor grave al orinar, o que no sienta que ha vaciado completamente la vejiga. Estos síntomas se deben al catéter. (Las personas que reciben epidurales durante los partos vaginales pueden experimentar la misma sensación.) «Es totalmente normal estar irritado y debería desaparecer en unos pocos días», dice el Dr. Quimby.

También debe esperar algunos calambres leves que podrían empeorar si está amamantando, sangrado y secreción (que podrían incluir coágulos) durante aproximadamente cuatro a seis semanas, y dolor cerca de la incisión, dice el ACOG. «Su médico le recetará analgésicos, que debe tomar», dice el Dr. Quimby sobre el dolor general que podría sentir después de la cesárea. «Para eso están ahí.»

A medida que los días se convierten en meses y años, es importante recordar que su cuerpo ha cambiado. Por ejemplo, «cuando su obstetra corta esas capas, puede cortar algunos nervios, lo que puede provocar la pérdida de sensibilidad», dice el Dr. Quimby. No es raro que el entumecimiento dure varios años.

¿Hay cosas que debes evitar cuando llegues a casa?

Hemos mencionado que levantarse y moverse no será cómodo, por lo que puede descartar saltar directamente a su rutina anterior (o a la nueva rutina de súper padres que podría haber planeado). De hecho, debe planear ser marginado durante varias semanas, explica el ACOG. «Eso significa no levantar nada más pesado que su bebé, no empujar y tirar de movimientos, y no doblarse profundamente hasta que su incisión se cure», Dra. Angela Jones, fundadora de AskDrAngela.com, se lo dice a SÍ MISMO. En el mundo real, eso se traduce en no llevar el cesto de la ropa, no pasar la aspiradora o pasear a su perro, y no vaciar el lavavajillas durante al menos las primeras dos semanas. Ser capaz de cumplir con estas recomendaciones depende claramente de tener una pareja de apoyo o una persona de apoyo después del parto, como un padre, que pueda asegurarse de que no se está esforzando de ninguna manera que pueda ser dolorosa o dañina. «También tendrá que acostumbrarse a sentarse en el asiento del pasajero hasta las primeras dos semanas, ya que conducir a menudo es imposible, al menos hasta que se sienta cómodo mirando por encima de ambos hombros sin dolor y golpeando el freno sin hacer muecas», dice el Dr. Jones.

En cuanto al ejercicio, caminar es genial desde el principio. Pero espera ocho semanas completas para asegurarte de que estás completamente curado antes de hacer cualquier tipo de trabajo de abdominales, como Pilates, yoga e incluso natación, y habla con tu médico sobre cualquier pregunta o plan de ejercicios en la revisión posparto antes de zambullirte. «Necesitamos dejar que la incisión sane», dice el Dr. Jones. Y, por si sirve de algo, es mejor evitar el sexo con penetración durante al menos seis semanas, explica el ACOG. (Y si no estás de humor para tener relaciones sexuales después de seis semanas, eso es completamente válido.)

Aquí hay algunos otros consejos e ideas para la recuperación por cesárea que debe tener en cuenta.

1. Asegúrese de vigilarse para detectar infecciones y complicaciones.

Las cesáreas son cirugías mayores, lo que significa que pueden venir con complicaciones. Con ese fin, es bueno saber la diferencia entre la recuperación normal de la cesárea y los signos de problemas de salud que necesitan tratamiento. Por ejemplo, si tienes fiebre o la incisión está enrojecida, hinchada o gotea, debes comunicarte con tu proveedor, dice la Clínica Mayo. Y, si estás sangrando o empapándote más de una compresa por hora (y te pasan coágulos del tamaño de un óvulo o más grandes), debes consultar con tu médico sobre posibles complicaciones, explica la Clínica Mayo.

Además, si tuviste una afección como la preeclampsia (presión arterial alta que hace que tus órganos funcionen de forma anormal) durante el embarazo, corres un mayor riesgo de padecer algo llamado preeclampsia posparto, que generalmente ocurre dentro de las 48 horas posteriores al parto (pero a veces puede ocurrir hasta seis semanas después), explica la Clínica Mayo. Puede ser difícil de detectar, dice la Clínica Mayo, pero los síntomas pueden incluir cambios en la visión (como sensibilidad a la luz, borrosidad y pérdida de visión temporal), dolor abdominal, dolores de cabeza, disminución de la micción e hinchazón.

Las cesáreas también pueden ponerlo en riesgo de algo llamado tromboembolismo venoso, que es cuando se desarrollan coágulos de sangre en sus venas, según se informó anteriormente. Cuando estos coágulos de sangre ocurren en los brazos y las piernas, eso se llama trombosis venosa profunda, y cuando viajan a los pulmones, se conoce como embolia pulmonar, que puede poner en peligro la vida. Por lo tanto, si nota hinchazón, dolor, calor o enrojecimiento en las extremidades, o si tiene problemas para respirar o dolor que empeora al toser o respirar profundamente, definitivamente debe comunicarse con su proveedor.

2. Caminar y beber agua puede ayudar con la hinchazón leve y el estreñimiento.

El Dr. Jones recomienda levantarse y caminar tan pronto como sea posible después de la cirugía y beber agua para ayudar con la hinchazón y el estreñimiento. La hinchazón excesiva que es cálida y dolorosa al tacto podría ser un motivo de preocupación, pero es muy normal que los pies y las piernas e incluso las manos y la cara se hinchen después de cualquier tipo de parto y, en particular, después de una cesárea. «Entre eso y todos los líquidos intravenosos que recibió durante el trabajo de parto y/o en el momento de la cesárea, ese líquido tiene que ir a alguna parte», dice el Dr. Jones.

Y, cuando se trata cagando—o más bien, no cagando—hay algunas de las posibles causas detrás de posparto estreñimiento. «Las hormonas del embarazo tienden a ralentizar todo lo digestivo, y las cosas no vuelven milagrosamente a la normalidad inmediatamente después del parto», dice el Dr. Jones. «Por lo tanto, si tuvo problemas de estreñimiento durante el embarazo, es probable que no se resuelvan espontáneamente una vez que su bebé nazca.»

3. Es posible que también tengas que abastecerte de ablandador de heces (después de hablar con tu médico).

¿Complicando el problema de estreñimiento? Esos analgésicos. Muchos tienen un efecto secundario de estreñimiento. Aunque es innegablemente difícil levantarse y moverse, incluso un corto paseo por el piso del hospital puede ayudar a que las cosas se muevan de nuevo (pida ayuda si se siente mareado). También puedes probar un ablandador de heces, como Colace (Amazon 9, Amazon). Según la Clínica Mayo, Colace es seguro de usar si estás amamantando, pero debes consultar con tu médico antes de probar cualquier medicamento nuevo durante el embarazo o el posparto.

4. Si está amamantando, considere sostener a su bebé como una pelota de fútbol.

«Puede ser difícil colocar a su recién nacido en una posición que pueda mantener cómodamente durante más de 20 minutos cuando se realiza una incisión en la parte inferior del abdomen», dice el Dr. Quimby. «Animo a mis pacientes a jugar con diferentes posiciones.»Muchos consideran que la sujeción del balón de fútbol, en la que literalmente metes a tu bebé a lo largo del antebrazo hasta el pecho como, sí, un balón de fútbol, es la más cómoda después de la cesárea, dice. (Confundido? Averigüe si su hospital tiene un especialista en lactancia que le pueda ayudar. También puede probar una almohada para amamantar, como la Almohada y Posicionador para Amamantar Desnudo y desnudo (Amazon 60, Amazon), o una pila de cojines suaves de diferentes tamaños y formas para ayudar a que el bebé se encuentre en una buena posición.

5. Ajuste sus expectativas en torno a conseguir » una buena noche de sueño.»

Acaba de tener un bebé y una cirugía mayor, posiblemente después de horas de trabajo de parto, por lo que una buena noche de sueño es inevitable, ¿verdad? No es así, en la mayoría de los hospitales. Te revisarán los signos vitales (incluida la presión arterial y la temperatura) cada pocas horas, probablemente durante la duración de tu estancia. Y si dio a luz en lo que se conoce como un hospital «amigable para el bebé», es probable que su equipo de atención esté decidido a establecer la lactancia materna LO antes posible, lo que puede hacer que sea aún más difícil dormir en el hospital. Sin mencionar que te llevarás a casa a un recién nacido, lo que obviamente viene con un conjunto completamente diferente de dificultades para dormir para los padres.

6. Si nota signos de depresión posparto, trate de encontrar apoyo.

Los cambios físicos son solo un aspecto de la experiencia posparto. La paternidad también trae cambios y cambios mentales. Si bien la falta de sueño y el cambio de rutina seguramente te afectarán (la tristeza posparto es real), existe la posibilidad de que también estés lidiando con la depresión posparto. Y, si tuviste una cesárea de emergencia o habías planeado tener un parto vaginal pero necesitabas una cesárea de todos modos, podría tener un impacto especialmente grave en tu salud mental. De hecho, un estudio de 2019 publicado en el Journal of Health Economics encontró que cuando las personas embarazadas tenían una cesárea no planificada o de emergencia, tenían un 15% más de probabilidades de experimentar depresión posparto.

Si durante más de dos semanas después de la cesárea, experimenta síntomas que dificultan el cuidado de su bebé o la vida, como tristeza intensa, pérdida de apetito, cambios de humor, ansiedad aumentada y falta de alegría, la Clínica Mayo sugiere comunicarse con su proveedor. Si no te sientes cómodo contactando con tu médico, tú (o alguien que te ame y en quien confíes) puedes buscar otros modos de apoyo, como una doula posparto o encontrar un terapeuta calificado. También puedes buscar grupos de apoyo y comunidades en línea que te ayuden a sentirte menos solo.

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