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Las tarjetas de crédito son poderosas herramientas financieras. Si se utilizan de manera responsable, pueden ofrecerle valiosas recompensas y beneficios y, por supuesto, un método de pago seguro y conveniente. Pero, ¿qué significa en realidad «usar responsablemente»?

Pague sus facturas a tiempo

El aspecto más importante del uso responsable de una tarjeta de crédito es realizar sus pagos a tiempo. De hecho, su historial de pagos es el factor más importante en su puntaje de crédito y hacer pagos a tiempo es crucial para crear y mantener un crédito excelente.

Para que sus pagos se consideren a tiempo, deben recibirse antes de la fecha de vencimiento y cubrir al menos el monto mínimo de pago especificado en el estado de cuenta. Si su pago es inferior al pago mínimo del estado de cuenta, o se recibe después de la fecha de vencimiento, se considerará tardío. Los pagos atrasados pueden estar sujetos a cargos por demora y tasas de interés más altas como multa. Y, por supuesto, un pago atrasado se puede reportar a las agencias de crédito al consumidor, lo que dañará su historial de crédito y reducirá su puntaje de crédito.

Sin embargo, hay una forma sencilla de asegurarse de que sus pagos se reciban a tiempo. Varios emisores de tarjetas de crédito ofrecen la opción de pagos automáticos, lo que le permite pagar automáticamente su saldo mínimo, su saldo de estado de cuenta o cualquier otra cantidad que elija. Los fondos se retiran de su cuenta bancaria y, por lo general, puede evitar pagos atrasados siempre y cuando los fondos necesarios estén disponibles.

Pagar facturas en línea. (Foto de Hero Images/Getty Images)

Evite deudas excesivas

Después de su historial de pagos, el total de las cantidades que debe es el siguiente factor más importante en su historial de crédito. Muchos expertos en crédito están de acuerdo en que debe mantener su nivel de deuda por debajo del 30% de su crédito disponible. Sin embargo, no hay nada mágico en la cifra del 30% y siempre es mejor tener menos deuda que más.

Además, aquellos que usan tarjetas de crédito para ganar recompensas deben evitar llevar un saldo y incurrir en cargos de interés. Esto se debe a que las tarjetas de crédito de recompensas generalmente tendrán tasas de interés estándar más altas que las tarjetas similares que no ofrecen recompensas. Si no puede evitar los cargos de interés de manera consistente pagando el saldo completo de su estado de cuenta cada mes, debe considerar usar una tarjeta de crédito que no sea de recompensas con una tasa de interés más baja. Una vez que haya pagado sus saldos pendientes y tenga el hábito de evitar los cargos por intereses, puede considerar usar una tarjeta que ofrezca recompensas por sus gastos.

No gaste en exceso

Es increíblemente fácil haga compras con su tarjeta de crédito, que puede ser tanto una fortaleza como una debilidad. Es bueno tener una forma conveniente de pagar las cosas, pero puede llevar a algunas personas a gastar de más. Usar su tarjeta de crédito de manera responsable significa usarla para hacer compras que habría hecho de todos modos, sin importar la forma de pago que tuviera a su disposición. Si se encuentra gastando más dinero con una tarjeta de crédito del que tendría si hubiera usado efectivo, cheques u otras formas de pago, entonces no está usando su tarjeta de manera responsable.

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Lleve un registro de sus cargos

Cada mes, el emisor de su tarjeta de crédito le emitirá un estado de cuenta que incluye todos los cargos que realizó durante ese período de estado de cuenta. Es su responsabilidad revisar todos esos cargos para buscar errores. Un comerciante podría haberte cobrado incorrectamente, o alguien podría haber hecho un cargo fraudulento en tu tarjeta.

Afortunadamente, la ley le brinda cierta protección contra cargos fraudulentos. Sin embargo, a menudo depende de usted detectar estos cargos y notificar al emisor de la tarjeta.

Mantenga sus tarjetas de crédito seguras

usuario de tarjeta de crédito significa hacer su parte para combatir el fraude de tarjetas de crédito. Esto comienza con medidas simples como no dejar sus tarjetas de crédito en una billetera o bolso que deje en su automóvil, y mantener siempre sus tarjetas seguras en su casa y en el trabajo. También debes evitar que los números de tu tarjeta de crédito aparezcan en las fotos que publiques en las redes sociales.

Nunca preste sus tarjetas de crédito a otras personas ni comparta la información de su cuenta, ni siquiera con amigos o familiares. Pero si desea extender su poder adquisitivo a un familiar o empleado, puede solicitar tarjetas adicionales para usuarios autorizados, generalmente sin costo adicional. Lea más sobre prácticas de seguridad de tarjetas de crédito.

Línea de fondo

Al igual que muchas otras herramientas poderosas, sus tarjetas de crédito deben usarse de manera responsable. No hacerlo puede dañar su crédito y dañar sus finanzas. Cuando sigues estas sencillas reglas para el uso responsable de la tarjeta de crédito, no hay límite en lo lejos que te pueden llevar sus recompensas y beneficios.

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