Tenemos que usar nuestros cerebros humanos para esto, porque el mejor momento para detener el contra-surf, y el robo de objetos en general, es antes de que comience. Reaccionar después de los hechos, como verán, puede empeorar las cosas.

Los perros exploran cosas con la boca, al igual que los niños pequeños lo hacen con las manos. Así que no hay forma de evitarlo: Vas a tener que guardar tus cosas, al menos inicialmente, si no quieres que tu perro las explore y/o se las coma. Si no puedes guardarlo, restringe el acceso de tu perro a él, especialmente el acceso no supervisado, mediante supervisión, redirección, jaulas, puertas y amarres. Y si no puedes restringir el acceso, es posible que tengas algo de suerte con un elemento disuasorio del sabor, como la manzana amarga o el Fooey, que puedes rociar sobre los artículos para que sepan mal a (algunos) perros.

Su sistema de gestión debe estar en su lugar desde el día en que traiga a casa un nuevo cachorro o perro, porque se formarán hábitos tan pronto como atraviesen la puerta. Los hábitos son comportamientos que se han reforzado lo suficiente como para que el cerebro decida que bien podría ponerlos en piloto automático. Una vez que eso suceda, tendrás que esforzarte más para persuadir a tu perro de que otro comportamiento es una mejor idea.

Solo se necesita un poco de éxito para que un perro aprenda que revisar el mostrador en busca de golosinas o recoger su zapato vale la pena. Ojalá pudiera recordar a quién se le ocurrió esta metáfora para poder dar crédito, pero: Imagina que sacaste la basura de camino al trabajo y encontraste un billete de 5 50 en la lata. ¿Podrías echar un vistazo a la lata de camino al trabajo al día siguiente? Y si encontraras otro billete de 50 dólares al día siguiente, apuesto a que lo comprobarías todos los días durante uno o dos meses, incluso si nunca encontraras otro. ¿Y si, una semana y media después, encuentras otro? ¿Cuán fuerte sería el comportamiento de revisar la lata?

A los perros no les importan los dólares, pero evolucionaron como carroñeros: Están construidos para encontrar y bufanda de comida. Y a la mayoría de ellos también les encanta interactuar y jugar con sus dueños. Estas son las recompensas por el contra-surf o el robo de objetos: una deliciosa golosina (o una pizza entera, lo que sea), la atención (¡finalmente!) del dueño que ha estado en Facebook durante las últimas tres horas, y un gran juego de persecución.

Además de evitar que su perro aprenda estos beneficios del robo de objetos, querrá fomentar activamente hábitos mejores e, idealmente, físicamente incompatibles.

Aquí hay tres ideas. Un entrenador profesional calificado puede detallar cómo enseñar los comportamientos simples mencionados u otros que sirven para el mismo propósito, utilizando refuerzo positivo.

Contador de snorkeling: Enseñe a su perro que todo lo bueno está en el suelo. A mi amiga y compañera de entrenamiento Susan Kennedy se le ocurrió un término que me encanta: «counter snorkeling.»Si su perro nunca encuentra nada bueno en el mostrador, pero con frecuencia hay juguetes y Kongs rellenos debajo, eventualmente su hábito cuando se acerca a una mesa o mostrador será revisar el suelo.

Entrenamiento de colchonetas: Enseñe a su perro a instalarse en una colchoneta o cama específica. Comience bien lejos de cualquier distracción para ayudarlo a comprender bien el comportamiento, luego trabaje para practicar alrededor del consumo o la preparación de alimentos. (La foto de la parte superior de este artículo es mi perro, Paloma, masticando un palo de matón en su esterilla mientras mi esposo prepara una comida.)

Refuerza la pereza: Enséñale a tu perro que la forma más rápida y fácil de sacar algo de un mostrador y meterlo en la boca es retroceder, sentarse y mirarlo a él o a ti. O para ir a una colchoneta (ver arriba). A veces le azotaré la comida a mi perro directamente de la mesa de la cena, pero solo si está en su colchoneta en la esquina.

Si la administración falla, y su perro consigue algo:

Intercambio: Esté listo para cambiar por algo mejor, como una golosina o un juguete o masticador de alto valor. Intenta hacer que tu perro te persiga para conseguirlo, en lugar de perseguirlo para comerciar.

Arreglar el agujero: Luego, y este consejo clave a menudo se queda fuera de los consejos rápidos, restablezca la administración para que el perro no reciba muchas repeticiones de «robar algo, ganar un regalo».»

Preempt: Enseñar un «off» o recuerdo ricamente recompensado también es útil cuando la administración falla, para que pueda dirigir a su perro a un comportamiento diferente a medida que se acerca al premio. Pero se aplican los mismos escollos: No quieres enseñarle al perro que, después de horas de estar tumbado en silencio, las patas en el mostrador son una buena manera de comenzar la diversión. Así que asegúrate de notar y reforzar todo el «no hacer nada» que hace tu perro cuando no está surfeando.

Cuando la administración tiene éxito:

No hacer nada. Si ves a tu perro revisando un mostrador limpio, espera y observa. Si tu perro ha aprendido a contrarrestar el surf para llamar tu atención, no te complazcas. Cuando el perro se da por vencido y se aleja, recompénsalo involucrándolo en una actividad más productiva.

No se recomienda castigar el comportamiento de robo: Es probable que enseñe a su perro a robar solo cuando usted no está cerca, o peor, que necesita guardar el botín y/u otros artículos valiosos de usted. Preferiría tener un perro dispuesto a comerciar.

Incluso con el entrenamiento en el lugar, siempre puede ser necesario un cierto grado de manejo, especialmente si su perro ya ha desarrollado un gran hábito de contra—surf. Pero muchos perros aprenden a moverse libremente a través de una casa llena de zapatos, guantes, almohadas, juguetes para niños, pañuelos y sándwiches sin pensar en ayudarse a sí mismos. Cuanto antes empiece y sea más consistente con el manejo y el entrenamiento, más posibilidades tendrá de vivir con uno de estos perros.

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