La hipocresía de los Fariseos, Mateo 23: 1-12

Jesús, en este momento, estaba lleno de peregrinos de todo Israel que habían venido a celebrar la fiesta de la Pascua. Dirigiéndose a ellos y a sus propios discípulos, Jesús les advirtió solemnemente acerca de los escribas y fariseos (cf. Marcos 12:38-40; Lc 20:45-47). Este discurso, en su conjunto, se encuentra solo en Mateo. Jesús comenzó reconociendo que estaban sentados en el asiento de Moisés. Aunque no lo dijo con tantas palabras, dio a entender que eran usurpadores que no eran verdaderos sucesores de Moisés. Sin embargo, su posición debe ser reconocida. En consecuencia, les dijo: «Todo, pues, lo que os digan que guardéis, guardadlo y hacedlo» (23:3).

Al ordenarles que observaran y hicieran lo que los fariseos les instruían, Jesús ciertamente no quiso decir que siguieran las falsas enseñanzas de los fariseos, sino más bien aquellas enseñanzas que natural y correctamente surgieron de la Ley de Moisés. En general, los fariseos eran defensores de la ley y debían ser reconocidos por ello.

Jesús continuó inmediatamente, sin embargo, para señalar su hipocresía y ordenó a la gente, «Pero no hagáis conforme a sus obras; porque dicen, y no hacen» (v.3). Luego citó la hipocresía de los Fariseos. Ponían pesadas cargas sobre la gente, pero no hacían nada para que la carga fuera más ligera. Sus propias obras fueron hechas para ser observadas por los hombres en lugar de Dios. Ellos hicieron sus filacterias, las Escrituras que ellos habitualmente vinculados a su frente y a su muñeca izquierda, que contiene las Escrituras de Éxodo 13:3-16; Deuteronomio 6:5-9 y 11:13-21. Esto lo hicieron, no solo cuando oraban por la mañana, sino durante todo el día, con el propósito de ser vistos por los hombres. También ampliaron los bordes de sus vestiduras, las borlas mencionadas en Deuteronomio 22:12, que eran señales de que eran hombres santos.

Jesús encargó a los fariseos amar los mejores lugares en las fiestas y los asientos principales en la sinagoga. Les encantaba ser llamados rabinos, que reconocían que eran maestros y eruditos. Jesús les recordó que su Mesías, «Cristo», era su Maestro, y Dios era su Padre. Es interesante que se refiriera al Cristo, o al Mesías, en Mateo 23: 8, 10. Lo que estaba diciendo era que los fariseos y escribas habían olvidado la preeminencia de Dios y de su Mesías.

Esta condena por parte de Jesús de las pretensiones de los escribas y fariseos no descarta el reconocimiento razonable de la autoridad en Israel o en la iglesia, pero obviamente prohíbe hacer de esto una meta en sí misma. En cambio, sostuvo ante ellos la conveniencia de ser un siervo, o uno que ministra, y concluyó: «Y cualquiera que se ensalzare, será humillado; y el que se humillare, será ensalzado» (v.12). Sus discípulos no debían buscar ser llamados rabinos y se les prohibió usar la palabra padre indiscriminadamente, a pesar de que Pablo usó a padre correctamente en 1 Corintios 4:15, y Juan se dirigió a los padres en 1 Juan 2: 13-14. La enseñanza general es clara. No debían buscar títulos que exaltaran al hombre, como rabino, padre o ministro, para obtener el reconocimiento de los hombres. Los discípulos de Cristo no deben exaltarse a sí mismos, sino que deben buscar servir a los demás y dejar la exaltación a Dios Mismo.

Jesús Pronuncia Siete Ayes sobre los Escribas y Fariseos, 23:13-36

En esta sección, culminando la controversia de Cristo con los escribas y fariseos, se pronuncian siete ayes solemnes sobre ellos. Solo Mateo registra esta denuncia mordaz de estos líderes religiosos de los judíos. Estos males, en contraste con las Bienaventuranzas, denuncian la religión falsa como totalmente aborrecible para Dios y digna de una severa condena. Ningún pasaje de la Biblia es más mordaz, más puntiagudo o más severo que este pronunciamiento de Cristo sobre los fariseos. Es significativo que los señalara, a diferencia de los saduceos, que eran más liberales, y los Herodianos, que eran los políticos. Los fariseos, mientras trataban de honrar la Palabra de Dios y manifestaban una forma extrema de observancia religiosa, eran en realidad los más alejados de Dios.

Su primera condena, en 23:13, se relacionó con el hecho de que hicieron todo lo que pudieron para excluir a otros. La falsa religión y la pretensión son siempre los peores enemigos de la verdad y son mucho más peligrosas que la inmoralidad o la indiferencia. Como líderes religiosos de los judíos, se los consideraba culpables ante Dios de bloquear el camino para que otros intentaran entrar en el reino de Dios.

En el versículo 14, se indica otro ay, en el que los escribas y fariseos fueron acusados de devorar las casas de las viudas y de hacer largas oraciones para impresionar a los demás. El versículo, sin embargo, se omite en la mayoría de los manuscritos y probablemente no debe considerarse como una porción correcta de esta Escritura. Puede haber sido insertado de Marcos 12:40 y Lucas 20: 47.117 Si se incluye, llevaría el total de aflicciones a ocho en lugar de siete.

En Mateo 23: 15, se menciona el segundo ay. En este, los fariseos fueron descritos como extremadamente enérgicos, tanto en tierra como en mar, para hacer prosélitos de la religión judía. Pero cuando tuvieron éxito, Jesús les dijo: «Lo hacéis dos veces más hijo del infierno que vosotros.»Al referirse al infierno, Cristo usó la palabra Geena o Gehenna, una referencia a la condenación eterna, en lugar de al Hades, la morada temporal de los impíos en el estado intermedio. Los fariseos y sus prosélitos terminarían en condenación eterna.

Un tercer ay se menciona en el versículo 16, basado en el engaño de los fariseos, que sostenían que jurar por el oro del templo ataba el juramento. Jesús los denunció como tontos y ciegos, ya que obviamente el oro no tenía sentido a menos que fuera santificado por el templo, y el regalo en el altar no tenía sentido a menos que el altar le diera significado. Repitiendo Su acusación, declaró en el versículo 19, » Insensatos y ciegos; porque ¿si es mayor el don, o el altar que santifica el don?»En consecuencia, Cristo concluyó que un juramento basado en el templo era vinculante, así como un juramento basado en el cielo llevaba consigo el significado del trono de Dios y de Dios que se sienta en el trono.

El cuarto ay, mencionado en el versículo 23, tiene que ver con la hipocresía en el diezmo. Mientras estaban tan preocupados en pagar el diezmo a la especia o semilla más pequeña, omitieron los asuntos realmente importantes: obedecer la ley y manifestar misericordia y fe. Repitió Su acusación de que eran ciegos, extrayendo un mosquito o un pequeño insecto, pero tragándose un camello. Estaba, por supuesto, hablando figurativamente de su trato con minucias, pero omitiendo las cosas realmente importantes.

El quinto ay se pronuncia en el versículo 25, donde repitió la acusación de que eran hipócritas, simplemente actores que hacían un papel. Les encargó limpiar el exterior de la taza y el plato, pero sin preocuparse por lo que había dentro, donde la limpieza realmente importa. Quiso decir con esto que estaban preocupados por la limpieza ceremonial, lo que los hombres observaban, pero no realmente preocupados por la santidad. Mientras observaban ritos ceremoniales de limpieza, no estaban por encima de la extorsión y el exceso.

En el versículo 27, Jesús mencionó el sexto ay. En este, los describió como sepulcros blanqueados, tumbas que se habían hecho hermosas y blancas por fuera, pero que por dentro estaban llenas de huesos de hombres muertos. Esto ilustraba que los fariseos eran exteriormente justos, pero por dentro llenos de hipocresía e iniquidad.

Jesús concluyó con el séptimo ay, en el versículo 29, en el que les encargó construir tumbas de los profetas y adornarlas con decoraciones y afirmando que no participarían con sus padres en el martirio de profetas. Jesús llamó a su testimonio, que eran los hijos de los que mataron a los profetas, y les dijo, en el versículo 32, «Llenad, pues, la medida de vuestros padres.»En otras palabras, hagan lo que hicieron sus padres e incluso hagan cosas peores. Jesús, por supuesto, se refería a su intención de matarlo y a su posterior persecución de la iglesia.

En los términos más severos, en el versículo 33, Jesús se dirigió a ellos, » serpientes, generación de víboras, ¿cómo podéis escapar de la condenación del infierno?»Describió a los escribas y fariseos como serpientes venenosas, destinadas a un juicio terrible que sería suyo en el infierno, específicamente en el Gehenna, el lugar del castigo eterno.

Jesús declaró, en el versículo 34, que les enviaría profetas, sabios y escribas que también eran creyentes. A algunos los perseguían, a otros los azotaban y echaban de la sinagoga, y a otros los mataban y crucificaban. Sus obras justificarían traer sobre ellos la condenación justa proveniente de toda la sangre justa derramada sobre la tierra, desde el tiempo del justo Abel, asesinado por Caín (Gn 4, 8), hasta el martirio de Zacarías, el hijo de Baraquías (2 Ch 24, 20-22). Zacarías, mencionado como el hijo de Joiada en 2 Crónicas 24:20, probablemente era el nieto del sacerdote y Baraquías era su verdadero padre. Richard Glover, en su esbozo de Mateo 23, resume las características de la hipocresía en estas palabras: «La hipocresía es un capataz duro lives vive solo para la alabanza de los hombres concerns se ocupa de las pequeñas cosas de la religión chiefly se ocupa principalmente de lo externo chiefly venera solo lo que está muerto finds encuentra un juicio temeroso.»118

El triste capítulo presente en los días de la apostasía de Israel fue el clímax del largo rechazo de los gobernantes religiosos a las cosas de Dios. Jesús declaró solemnemente que todos estos actos de rechazo de Dios y de Sus profetas causarían un juicio sobre esta generación, que culminarían al rechazar al único Hijo de Dios. Esta profecía se cumplió trágicamente con la destrucción de Jerusalén y la dispersión de los hijos de Israel sobre la faz de la tierra. Jerusalén, la ciudad de Dios, y el magnífico templo, el centro de su adoración, iban a caer en cenizas como un recordatorio elocuente de que el juicio divino sobre la hipocresía y el pecado es inevitable.Lamento sobre Jerusalén, 23:37-39

Probablemente ninguna palabra de Jesús en Su ministerio público es más elocuente que las palabras registradas en Mateo del lamento de Cristo sobre Jerusalén(cf. Su lamento anterior sobre Jerusalén, Lc 19, 41-44). Aquí se revela el corazón quebrantado de Dios por un pueblo a quien Dios amó, y sin embargo un pueblo que despreció ese amor y mató a aquellos a quienes Dios les envió. El capítulo que contiene la acusación más severa de cualquiera de los discursos de Cristo «termina en sollozos y lágrimas», como lo describe Criswell.119 Jesús declaró: «¡Jerusalén, Jerusalén, tú que matas a los profetas y apedreas a los que te son enviados, cuántas veces quise juntar a tus hijos, como la gallina junta sus gallinas debajo de sus alas, y no quisiste!»(Mt 23, 37). La repetición del discurso a Jerusalén significa la profunda emoción en la que Jesús habló, y se puede comparar con repeticiones de carácter similar en Samuel 18:33, donde Absalón se dirige así; el discurso repetido de Jesús a Marta en Lucas 10:41; y el llamado a Saulo en Hechos 9:4.

Jerusalén, que significa «ciudad de paz», fue el escenario donde se derramó la sangre de los profetas, y se arrojaron piedras contra aquellos que trajeron un mensaje de amor. Ambos verbos para «killest» y «stonest» están en tiempo presente, hablando de acción habitual o característica. Una y otra vez, profetas habían sido matados y apedreados, y el fin aún no había llegado. La figura de una gallina, o cualquier ave madre, connota una cría de jóvenes reunidos bajo alas protectoras, una imagen familiar en la Biblia (Deu 32:11; Sal 17:8; 61:4).

Qué trágicas son las palabras, » ¡No lo harías!»El deseo de Dios era salvarlos, pero su voluntad era apartarse. No quedaba nada más que pronunciar juicio, y Jesús hizo esto en Mateo 23: 38, » He aquí, vuestra casa os ha sido dejada desolada.»Por » casa», sin duda se refería a la ciudad. Sin embargo, también podría relacionarse con la propia nación, que sufriría gravemente la dispersión en todo el mundo. La expresión left desolate está contenida en un verbo simple que significa estar solo. Cuán sola está una ciudad, una nación o un individuo de quien Dios se ha apartado.

Incluso en medio de esta penumbra y condenación, sin embargo, se da un rayo de luz en el versículo 39, cuando Jesús dijo, «Porque os digo que desde ahora no me veréis hasta que digáis: Bendito el que viene en el nombre del Señor.»La generación a la que estaba hablando iba a quedar desolada, trágicamente sola, pero había esperanza para una generación futura, una generación que volvería una vez más al Señor. Con estas palabras, Jesús cerró su último discurso público y abandonó el templo por última vez (cf. Mt 24, 1).

Moisés había escrito hace mucho tiempo en Deuteronomio 30:1-3, «Y sucederá que cuando todas estas cosas vendrán sobre ti, y tú llamarás a la mente entre todas las naciones adonde el Señor tu Dios los ha impulsado a ti, y has de volver á Jehová tu Dios, y oyeres su voz conforme a todo lo que yo te mando hoy, tú y tus hijos, con todo tu corazón, y con toda tu alma; Que el Señor, tu Dios hará volver a tus cautivos, y tendrá misericordia de ti, y va a regresar y te recogeré de todas las naciones adonde el Señor tu Dios te hubiere esparcido.»Moisés continuó prediciendo su reunión y su posesión de la tierra (Deu 30:4-5). En Deuteronomio 30: 6, él declaró «Y circuncidará Jehová tu Dios tu corazón, y el corazón de tu descendencia, para que ames a Jehová tu Dios con todo tu corazón, con toda tu alma, para que vivas.»

Con frecuencia se encuentran otras referencias al mismo avivamiento en el Antiguo Testamento. Los capítulos finales de las profecías de Isaías mencionan una y otra vez el avivamiento venidero de Israel, como, por ejemplo, en Isaías 65:18-25. Jeremías, de la misma manera, profetiza la restauración futura de Israel en Jeremías 30:1-11; 31:1-14, 27-37. Zacarías habla de ello en el capítulo 8, y 12:10; 13:1; 14:9-21. El Nuevo Testamento recoge una verdad similar en Romanos 11:25-36 e ilustra a Israel triunfante en el Monte de Sión en Apocalipsis 14: 1-5. Aunque es trágico que Israel no conociera el día de su visitación en el momento de la primera venida de Cristo, el remanente piadoso de Israel, que espera Su segunda venida para sentarse en el trono de David, experimentará la bendición del Señor y recibirá un corazón nuevo y un espíritu nuevo, de lo cual Ezequiel habló en Ezequiel 36:23-28.

La nota trágica que termina Mateo 23 introduce la gran profecía del fin de los tiempos, registrada en Mateo 24-25 y entregada en privado a Sus discípulos. Este discurso detalla la profecía del reino venidero y el tiempo de recompensa y bendición para aquellos que confían en el Señor.

Parte Ocho
El Discurso Del Monte De Los Olivos Sobre El Fin De La Era

117 Cf. R. V. G. Tasker, El Evangelio según San Mateo, p. 217.