El estudio se publicó en la revista Pharmacotherapy.

Los investigadores revisaron los registros de medicamentos de 152 pacientes de UH Cleveland Medical Center y UH Geauga Medical Center que recibieron tramadol programado durante al menos 24 horas. Todos los participantes del estudio fueron admitidos como pacientes hospitalizados o en estado de observación. Los pacientes que también tomaban antidepresivos Prozac (fluoxetina), Paxil (paroxetina) o Wellbutrin (bupropión) necesitaban tres veces más analgésicos por día para controlar el dolor «irruptivo» a lo largo del día, en comparación con los pacientes que no tomaban esos antidepresivos.

«Como vimos en el análisis secundario, terminó siendo cuatro veces más durante toda su estadía en el hospital», dijo Derek Frost, farmacéutico de UH y autor principal del estudio.

Estudios previos con voluntarios sanos han mostrado efectos en los niveles sanguíneos al combinar tramadol con estos antidepresivos en particular. Sin embargo, este es el primer estudio que documenta los efectos de esta interacción en un entorno real con pacientes.

«Sabíamos que había un problema teórico, pero no sabíamos lo que significaba en cuanto a lo que está sucediendo con el control del dolor para los pacientes», dijo Frost.

¿Qué explica la interacción entre el tramadol y estos antidepresivos?

«Tramadol se basa en la activación de la enzima CYP2D6 para darle ese control del dolor», dijo Frost. «Esta enzima puede ser inhibida por medicamentos que son inhibidores potentes del CYP2D6, como la fluoxetina, la paroxetina y el bupropión.»

Según Frost, es probable que millones de estadounidenses estén sufriendo los efectos nocivos de esta interacción entre medicamentos.

«Estos medicamentos son súper comunes», dijo. «Todos están entre los 200 mejores medicamentos recetados. Además, el dolor crónico, la depresión y la ansiedad van de la mano. Muchos pacientes con dolor crónico están tomando antidepresivos, principalmente inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), en los que encajan muchos de estos inhibidores del CYP2D6. Hay muchos pacientes que experimentan ambos, desafortunadamente. La probabilidad de que alguien de uno de estos agentes infractores y tramadol sea relativamente alta.»

Afortunadamente, dijo Frost, este problema tiene una solución relativamente fácil.

«Tenemos muchos otros antidepresivos disponibles que pertenecen a la misma clase de medicamentos que no inhiben esta enzima en particular, como Zoloft (sertralina), citalopram (Celexa) y Lexapro (escitalopram)», dijo. «También tiene otras opciones para controlar el dolor, medicamentos no opioides como los AINE. Si necesitamos usar opioides, una morfina programada o una oxicodona programada evitarían esta interacción.»

«Para los pacientes que tienen la combinación de dolor crónico y depresión o ansiedad, tenga en cuenta que esta interacción existe», dijo Frost. «Y para los proveedores de atención médica, si tiene un paciente que se acerca a usted diciendo que este medicamento no funciona para mí, ¿hay una interacción en juego?»