Algunas personas con escoliosis idiopática ven que sus curvas continúan empeorando hasta la edad adulta; otras ven que sus curvas se mantienen estables una vez que alcanzan la madurez esquelética. Como regla general:

• Las curvas de escoliosis que miden 30 grados o menos en la madurez esquelética tienden a dejar de progresar (o progresar muy lentamente) y no requieren tratamiento.
• Las curvas que miden 50 grados o más en la madurez esquelética tienden a empeorar aproximadamente 1 grado por año a lo largo de la edad adulta, y en estos casos, por lo general, se recomienda la cirugía para evitar una deformidad espinal grave.

No se conoce la razón de esta discrepancia en la progresión de la curva, pero los datos históricos son útiles cuando los médicos determinan si la observación, el corsé o la cirugía podrían ser mejores para un paciente que está en la madurez esquelética o cerca de ella.

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Risser Sign Estima la madurez esquelética

Determinar la madurez esquelética no es una ciencia exacta. Si bien existen muchos métodos para estimar la cantidad de crecimiento esquelético restante, el signo de riesgo se usa con mayor frecuencia en pacientes adolescentes con escoliosis idiopática.

El método de clasificación Risser hace uso del hecho de que a medida que el esqueleto de una persona madura durante la adolescencia, el hueso comienza a formarse en la parte externa de la cresta ilíaca (borde superior de la pelvis) y se calcifica hacia adentro a lo largo de la cresta. Después de que se complete esta formación ósea a lo largo de la cresta ilíaca, el nuevo crecimiento óseo se fusiona con el hueso de la cadera y se cree que esta fusión corresponde con la madurez esquelética completa.

Con esta información en mente, los médicos pueden ver una radiografía (por lo general la misma radiografía de la espalda tomada para la medición del ángulo Cobb) y determinar un número de signo de Risser en función de lo siguiente:

• Estadio 0. No hay crecimiento óseo en la cresta ilíaca.
• Etapa 1. El crecimiento óseo cubre menos del 25% de la cresta ilíaca.
• Etapa 2. El crecimiento óseo cubre del 25% al 50% de la cresta ilíaca.
• Etapa 3. El crecimiento óseo cubre entre el 50% y el 75% de la cresta ilíaca.
• Etapa 4. El crecimiento óseo cubre del 75% al 100% de la cresta ilíaca.
• Etapa 5. El crecimiento óseo cubre completamente y se fusiona con la cresta ilíaca.

El estadio 0 o 1 de Risser podría indicar años de crecimiento esquelético que aún faltan y un gran estirón de crecimiento en el futuro, mientras que el estadio 4 o 5 de Risser podría indicar que queda poco o ningún crecimiento.

Otros métodos para estimar la Madurez Esquelética

Algunos médicos pueden tener en cuenta otros factores al estimar la madurez esquelética, como:

• Escala de Tanner. Este método requiere medir y observar varias áreas del cuerpo para estimar la progresión de la madurez sexual.
• Velocidad de la altura máxima. Al rastrear el crecimiento de un niño hasta la adolescencia y a través de ella, se puede encontrar un período de velocidad de altura máxima (VPH). El VPH suele ser un punto de referencia revelador para saber dónde podría estar un adolescente en términos de desarrollo físico y cantidad de crecimiento esquelético restante.

El uso de la escala Tanner o PHV consume más tiempo y, a menudo, no es realista en el entorno clínico de un paciente con escoliosis. Por lo tanto, el signo de Risser sigue siendo el método más utilizado para estimar el crecimiento esquelético en pacientes adolescentes con escoliosis.